Hvad er en tentakel?

Tentakler er lange biologiske strukturer, der findes på nogle dyr, især havfarende dyr. De forekommer typisk i klynger og fungerer noget som arme, hænder og ben. Som sådan bruges vedhængene til at gribe, til bevægelse og til sensorisk opfattelse. Styrken og fleksibiliteten i de fleste tentakler skyldes et muskelbaseret fundament, og sensoriske kapaciteter opstår som følge af funktioner såsom ammere. Lejlighedsvis er små fleksible hår på visse planter også kendt som tentakler.

I Animal Anatomy er en tentakel - eller Bothrium - en muskelstruktur, der strækker sig fra hovedkroppen. Det er normalt langt, slank og let bøjeligt. Mange tentakler indeholder også sugekop som suckers, der prikker deres overflade. Disse særlige tilføjelser kan være nyttige til at føle og fange bytte og til mobilitet. Nogle tentaklede dyr har også skarpe defensive tænder langs strukturer.

Som en biologisk struktur falder tentakler i kategoreny af muskulær hydrostat. Denne type funktion består af en cylinder, der næsten udelukkende består af muskler. Hydrostater er således unikke fra andre strukturer, idet de ikke har nogen knogler eller knoglefunktioner. Sådanne strukturer bruges primært til bevægelige genstande og til at hjælpe med at bevæge selve organismen. Andre eksempler på hydrostater i dyreverdenen inkluderer ormlegemer, elefantstammer og tungerne i forskellige organismer.

Det mest almindelige sted at finde et tentakled dyr er i havet, da flere havdyr har strukturer. Otte-bevæbnede blæksprutte og cuttflefish har for eksempel typisk to eller flere tentakler, der hjælper med at fange undervandsbov. Tentakeltænder på disse dyr hjælper også med forbrugsprocessen. En vandmænd tentakel tjener lignende funktioner, og det hjælper væsenet yderligere i akvatisk bevægelse. Da mange dyr med tentakler har brug for strukturer til MovemeNT, tentaklede dyr har ikke en støttende rygrad og er derfor kendt som hvirvelløse dyr.

Bortset fra manglen på knogler, adskiller to andre funktioner et tentakel fra lemmer som arme: længde og sugefunktioner. Tentaklen for det første har en tendens til at være meget længere end en arm. Selvom nogle akvatiske væsener som The Octopus har arme, der ofte forveksles med tentakler, vil en arm typisk kun have sugefunktioner på sin spids snarere end på tværs af hele overfladen. Begge typer vedhæng fungerer imidlertid i manipulation og bevægelse.

Tentaklen er imidlertid ikke udelukkende begrænset til vandverdenen. Nogle landdyr og et par planter har også tentakler, selvom strukturer kan have forskellige anvendelser i disse levende organismer. For eksempel indeholder snegle tentakler ovenpå deres hoveder, der bruges til syn og lugt. Endvidere har et par sorter af orme og moller små tentakler omkring næseområdet. Derudover planter det captuRE-insekter bruger hårlignende tentakulære strukturer til at trække bytte på deres overflader.