Hvad er en uklar havdrage?
Den uklare havdrager er en specifik art af havboende dyr, der i øjeblikket er en beskyttet art. Det har et begrænset levested bestående af områder i Australien og Tasmanien. I disse sydlige lokaliteter får Weedy Sea Dragon en masse opmærksomhed, da det er den eneste art af dens slægt. Det videnskabelige navn er phyllopteryx taeniolatus .
Forskere har kaldt dette dyr en fjern fætter til søhesten. I sin form ligner den en søhest, ikke kun i statur, men i design og opførsel. Weedy Sea Dragon når ikke mere end ca. 50 centimeter lang. Det har en lang snude, som den bruger til at fodre, og en søhestlignende krop.
På kroppen af Weedy Sea Dragon er den beskyttende dækning, som arten får sit navn til. Små "uklare" vedhæng stikker ud fra dyrets krop. Disse hjælper det med at blive kamufleret, da den uklare havdrager kan blandes i tang, der findes i sit levested. Denne marine væsen lever af plankton ogSmå genstande i disse uklare rev.
Selvom der ikke er andre arter i slægten phyllopteryx , har Weedy Sea Dragon en tydeligt lignende peer i phycodurus Eques eller bladet havdragt. Dette dyr har et lignende camouflagesystem og generel build. Denne art deler det begrænsede miljøområde for de ovennævnte Weedy Sea Dragon.
Selvom phyllopteryx taeniolatus i øjeblikket er truet i sit naturlige levested, har bestræbelserne på at holde det i fangenskab været noget succesrige. Forskere rapporterer om løbende bestræbelser på at hjælpe Weedy Sea Dragon med at reproducere i et kontrolleret miljø. Fra Hong Kong til USA arbejder forskerteam med væsenet for at se, om denne embatterede art kan begynde at vokse sin verdensbefolkning igen.
En af de største udfordringer ved at arbejde med dette dyr er at håndtere dets farverige gule æg. AccOrding til videnskabelig observation bærer han af arten disse æg, hvilket er usædvanligt. For at få succes med at gengive dyret, skal holderne give et effektivt miljø for disse æg.
For at opdrætte phyllopteryx taeniolatus undersøger forskere både dets reproduktive system og andre kropslige processer, der kan kaste lys over, hvordan man sørger for disse marine dyr i et kontrolleret system. Fordøjelsessystemet er et stort fokus for nogle videnskabsteam. Marinebiologer håber på at blive mere fortrolige med, hvad det kræver for at støtte denne art, så den ikke uddøde.