Hvad er et oplyst manuskript?
Et oplyst manuskript er et manuskript, der inkluderer prydgrænser, hovedstæder og illustrationer. Som en generel regel er belyste manuskripter håndskrevet, og alle belysningerne udføres også for hånd. Med fremkomsten af trykpressen forsvandt kunsten at skabe belyste manuskripter stort set, da disse udsmykkede og smukke mængder var dyre og tidskrævende at producere i sammenligning med trykt materiale.
De tidligste eksempler på belyste manuskripter dateres til omkring det femte århundrede, når adskillige kristne tekster, såsom Bibelen blev produceret i form af belyste manuskripter til distribution. Sådanne manuskripter ville have været ekstremt dyre, kun tilgængelige for mennesker med enorme mængder penge og for kirken. Klostre og kirker med et oplyst manuskript ville have gjort dokumentet til rådighed til undersøgelse til opbygning af dem, der ikke havde råd til sådan luksus.
IllumiNatede manuskripter blomstrede også i Mellemøsten, især efter stigningen i islam. Nogle af de fineste eksempler på overlevende oplyste manuskripter er religiøse: jødiske, kristne og muslimske tekster blev alle overdådigt gengivet af patientens, omhyggelige skriftlærde. I den middelalderlige æra nåede det oplyste manuskript sin højde, og i en tid var tilpassede bønbøger kendt som Books of Hours meget populære blandt den europæiske elite. Lyserede manuskripter blev fortsat produceret i mindre skala gennem renæssancen, på hvilket tidspunkt de begyndte at dø ud.
Traditionelt blev oplyste manuskripter produceret enten i klostre, af munke, der havde særligt gode æstetiske sanser eller i professionelle scriptoria, som i det væsentlige var middelalderlige kopier. Disse manuskripter blev produceret ved først at replikere teksten, typisk ved hjælp af sort blæk og derefter tilføje Illuminationer for hånd. Foruden religiøse tekster replikerede munke også filosofiske værker og andre tekster og bevarede derved værker fra det antikke Grækenland og Rom.
Per definition inkluderer et oplyst manuskript guld- og sølvblad sammen med en meget rig, levende palet af farver som rige blues og dybe røde. Som et minimum har et oplyst manuskript blot dekorative hovedstæder, men mange inkluderer stærkt dekorerede grænser sammen med miniatyrmalerier, der skildrer scener fra bogen; Nogle medlemmer af adelen fik endda deres portrætter indsat i sådanne miniatyrer. Kells Book er et bemærkelsesværdigt belyst manuskript, der er berømt for forviklingen af dens dekorationer.
Et oplyst manuskript kunne tage måneder eller år at producere, fra det øjeblik munke skrabede vellum for at gøre siderne til den dag, hvor de sidste hånd blev sat på den ofte stærkt juvelerede og indlagt binding af bogen. Hvert oplyst manuskript er et uvurderligt og individuelt kunstværk;Museer over hele verden kæmper for at indsamle særlige fine prøver, og et par heldige private samlere har endda oplyste manuskripter af deres egne.