Hvad er udholdenheds ridning?
Udholdenhedstur er en test af rideudholdenhed, der formelt var organiseret i USA i 1950'erne og bragt til Europa i 1960'erne, skønt den eksisterede i en mindre formel form længe før det. Ligesom mange ridesport har udholdenhedstur sine rødder i uddannelsen af militære heste, som ofte blev forpligtet til at rejse lange afstande over meget varieret og farligt terræn. Mennesker og heste i alle aldre konkurrerer om udholdenhedsridning, og rides varierer i længde fra korte fornøjelsesture designet til unge og begyndende ryttere til vandre, der kan vare i så mange som fem dage. Utholdenhedstur er meget krævende for både hest og rytter med hensyn til fysisk evne og dømmekraft.
Under en udholdenhedstur satte hest og rytter sig langs en forudindstillet sti, efter at de får et kort, der indikerer kurset og eventuelle farer, der måtte opstå. Konkurrencen er tidsbestemt, så ryttere skal gennemføre den så hurtigt som muligt, mens styrken og enHestens mulighed bedømmes også. Mange udholdenhedsrejser priser præmier simpelthen for at afslutte løbet, mens andre tildeler præmier baseret på den mængde tid, det tager for at afslutte udholdenhedsturen.
På grund af raceens fysiske krav er hesteens fysiske egnethed af største vigtighed. Typisk undersøges hesten af en dyrlæge i starten af løbet om fitness, og hesten stoppes med jævne mellemrum gennem løbet for at blive undersøgt igen. Veterinæren kontrollerer for sundhed, vurdering af hesteens puls, farve på dens slimhinder og ved hjælp af andre fitnessindikatorer. Hvis dyrlæge er i tvivl om hesteens kondition, trækkes den straks tilbage fra løbet for at undgå risikoen for skade.
Enhver race af hest kan bruges til udholdenhedsridning, selvom tunge racer generelt frarådes. De fleste ryttere favoriserer lys, plucky, robust horSES som arabere, islandske og norske fjord. Arabiere betragtes af mange som den foretrukne udholdenhedsridningshest, da racen blev udviklet under barske ørkenforhold og har en tendens til at være meget loyal og stærk. Generelt har hest og rytter et længe etableret arbejdsforhold, der giver dem mulighed for at kommunikere godt langs sporet, noget, der er afgørende for lange ture.
I modsætning til andre ridningsbegivenheder reguleres påklædningen til udholdenhedsridning ikke stærkt. Både hest og rytter er klædt til komfort, med hesten iført robust, let tack og rytteren typisk iført lag af tøj, som kan fjernes efter behov. Som et minimum skal en rytter bære ridebukser, ride støvler, en skjorte med en krave og en ridehjelm under udholdenhedskonkurrencer for at opretholde et positivt billede til rester af sport. Ud over en let sadel og enhver form for hovedtøj kan hesten være udstyret med en brystplade for at forhindre sadlen fROM glidende.