Hvad er Holly?
ilex eller Holly henviser til over 500 forskellige arter af planter, skønt folk måske er mest fortrolige med kun et par af dem. Disse sorter kan være stedsegrønne eller løvfældende og dyrkes over hele verden. Typisk tænker folk på nogle af egenskaberne ved Holly, der gør dem genkendelige, inklusive røde bær og blanke, skarpe blade, som normalt er en dyb grøn farve. Mens mange ilex arter passer til denne egenskab, kan nogle få have bær i forskellige farver, og ting som størrelse og form kan variere markant.
Holly kan normalt komme i busk eller træform, og nogle arter, som den amerikanske Holly kan vokse til at være 50 meter høje (15,24 m). Andre topper ud på ca. 4 til 6 fod (1,22 til 1,83 m) i højden. De fleste planter, som den almindelige Holly, ilex aquifolium , kommer i både mandlige og kvindelige former, der kaldes dioecious. Hvis folk dyrker buske eller træer til at producere bær, er de nødt til at plante kvindelige, og det mDet er nødvendigt at plante en mandlig plante også for at fremstille bær. Hollies har en tendens til at være afhængige af pollination for at producere frugt.
En af attraktionerne til at plante ilex er, at frugterne nydes af mange fuglearter. Ofte er frugten til stede om vinteren og fremstiller fantastisk fuglemad til migrerende arter. Fuglentusiaster kan således tiltrække fugle ved at give dem frugt at spise, og de tykke buske eller træer kan give fremragende husly i stormvejr. På trods af skønheden i den ofte røde frugt er det ikke sikkert til konsum og kan forårsage mild toksicitet for større forgiftning. De røde bær kan være attraktive for børn, og børnene skal læres, at disse er giftige og burde undgås.
ilex er ofte forbundet især med jul, og folk kan bruge de grønne som en del af blomsterdekorationer i hjem eller til at trimme kranser. Siden maNY Holly -planter reagerer godt på beskæring, det er bestemt fint at fjerne nogle grene til dette formål i vintermånederne. Som mange juletraditioner foregår Holly eller Grønne ind i hjemmet langt kristendommen. Grønne i det førkristne Europa var især forbundet med fertilitet, løftet om genfødelse om foråret og festlighederne af vintersolsticerne. Det blev også antaget at enten afvise spiritus eller være vært for venlige, og nogle gange blev grenene brugt som divinerende stænger.
Ud over symboliske anvendelser til Holly er der mange praktiske. Nogle arter er lavet til te, som kompis te, der er favoriseret i Sydamerika. Andre mennesker brugte arter af ilex i urtemedicin. ilex vomitoria , med sit uheldige navn, blev brugt som emetik af nogle indianske grupper.