Hvad er pagtens ark?
Pagtens ark er et fartøj, der er nævnt i Det Gamle Testamente, der blev brugt til at bære tabletterne indeholdende de ti bud. Ifølge Bibelen blev arken lavet af Moses på Guds kommando, efter at de ti bud blev afsløret for ham på Sinai -bjerget. Nogle bibelske lærde mener, at der var to sådanne fartøjer, en midlertidig bygget af Moses, efterfulgt af en lavet af Bezalel, der også byggede tabernaklet, der husede Ark. Skibet forsvandt, efter at Babylonians ødelagde byen Jerusalem, inklusive tempelet, i 587 f.Kr. Covenant var en meget imponerende struktur, dækket af guld og toppet med detaljerede Cherubim, der flankerer barmhjertighedssædet, som blev drysset med blodet fra en offerbull en gang om året, på Yom Kippur. Det var også gennemtrængt af ritual. Det blev holdt i Holy of Holies, et område i templet, der kun det højePræst fik lov til at komme ind og kun på Yom Kippur. Arken havde guldringe på hver side, gennem hvilken en stang blev vedtaget, da den skulle transporteres.
De gamle hebreerne bar fartøjet med sig i kamp og konsulterede det, ligesom et orakel. Bibelen beskriver arken som enormt magtfuld, i stand til at rydde hindringer i stien til de rejsende hebræer, brændende torner væk fra vejen og udtørre floder. Samuel Book beskriver en periode på syv måneder, hvor filisterne, der havde besejret israelitterne i kamp, var i besiddelse af pagtens ark. I løbet af denne periode led filisterne plager inklusive koger og mus, som ophørte, da de vendte tilbage.
Efter at templet i Jerusalem blev ødelagt og plyndret i 587 fvt, nævnes opholdsstedet for pagten ikke længere i Bibelen. Mange historikereAntag, at det blev ødelagt, men nogle traditioner hævder, at det blev fjernet eller skjult, før babylonierne invaderede, enten af jøder; af etiopiske kejser Menelik I, den påståede søn af kong Solomon og dronningen af Sheba; eller gennem guddommelig indgriben. Selvom forskellige enheder har hævdet at vide, hvor Ark's opholdssted eller at have det i deres besiddelse gennem århundreder, har ingen af disse konti været definitive. Dens skæbne vil sandsynligvis forblive et mysterium i en overskuelig fremtid.