Hvad er Devils Hole Pupfish?

Devils Hole Pupfish er en truet fiskeart, der er hjemmehørende i ørkenen i Nevada. Pupfisk generelt har en tendens til at være ørkenfisk og tilpasse sig at leve i ekstreme miljøer i hele det amerikanske sydvestlige og Mexico, men Devils Hole Pupfish er et særligt bemærkelsesværdigt eksempel på denne gruppe fisk. Disse fisk har tilpasset sig til at leve i den 92 graders Fahrenheit (33 grader Celsius) Waters of Devils Hole, en geotermisk pool i Amargosa -ørkenen.

Hvis du undrer dig over det åbenlyse grammatiske spørgsmål med navnet "Devils Hole", kan du takke De Forenede Staters regering. Devils Hole blev oprindeligt kendt som "Miner's badekar" og blev senere "Devil's Hole", men i det tidlige 20. århundrede begyndte "Devils Hole" at optræde som en alternativ stavemåde på nogle regeringsdokumenter. Til sidst gav embedsmænd plads til det uundgåelige og officielt titlen foråret "Devils Hole", meget til forfærdelse for regionale grammatikere.

Disse fisk er ganske små, omkring SIZe af minnows, og de bliver elektriske blå i avlssæsonen med slående sorte striber langs ryggen. I kropstype ligner Devils Hole Pupfish tæt andre hvalper med et stort hoved og udtalt analfinner. De lever af diatomer, der naturligt er til stede i poolen, opdræt og fodring på en kalkstenhylde lige under overfladen af ​​Devils Hole.

I 1890 bemærkede folk først Devils Hole Pupfish; Disse fisk blev identificeret som en unik art i 1930'erne, da omkring 500 individer blev talt. I 1960'erne anerkendte forskere, at fiskepopulationen faldt, og der blev foretaget et skridt for at beskytte hvalpfisken i henhold til loven om truede arter. Dette viste sig at være omstridt, da behovet for at skære ned på kunstvanding for at beskytte fisken, der er skåret i overskuddet af de nærliggende landbrugsproblemer. Den succesrige retssag banede vejen for lignende træk for at beskytte enfarede arter over hele landet, og befolkningen begyndte at stabilisere sig.

I 2006 var fiskebestanden imidlertid faldet til mindre end 50 individer uden nogen åbenbar grund. Nogle individer blev flyttet til nye miljøer i et forsøg på at bevare arten, men den pludselige tilbagegang af den oprindelige befolkning efter at der var skabt bevægelser for at beskytte det var forundrende og en kilde til bekymring. Nogle forskere har antydet, at Devils Hole Pupfish er ekstremt følsom over for ændringer i dets miljø, så et subtilt skift i vandstand, temperatur eller kemi kan være ansvarlig for det svindende antal fisk. Forskere er også forundrede over, hvordan fiskene kom ind i Devils Hole i første omgang, da den ikke er forbundet med nogen kendte vandmasser.