Hvad er Great Plains Wolf?
The Great Plains Wolf er en underart af grå ulv, der engang var rigelig i dele af Nordamerika. Disse dyr blev ofte opfattet som farlige, og de blev næsten udryddet. Det var først i 1970'erne, at den amerikanske regering vedtog en lov, der beskyttede disse dyr. I dag kan der findes en lille befolkning af disse ulve omkring de store søer, der ligger på grænsen til Canada og USA. Som de fleste andre ulve jager de typisk og bor i små grupper kaldet pakker, og de har også et kompliceret socialt hierarki.
På én gang blev Great Plains Wolf anerkendt som sin egen art, Canis Nubilus. I dag antages imidlertid de store sletter Wolf nu at være en underart af den grå ulv. Dets videnskabelige navn er Canis Lupus Nubilus, og det kaldes også undertiden Buffalo Wolf.
De Great Plains Wolf blev engang fundet over hele dele af den vestlige halvdel af Nordamerika. Det var især rigeligt i området vedn som de store sletter. Dette er en stor halvtørret græsareal øst for Rocky Mountains og vest for Mississippi-floden. Det kunne også findes i Alaska og nogle dele af Canada.
I løbet af det 19. århundrede begyndte de rigelige Great Plains Wolf -befolkningen hurtigt at falde. Disse dyr blev betragtet som meget farlige, og det blev generelt betragtet som acceptabelt at dræbe Great Plains Wolves. Landmænd skød eller forgiftede ofte disse dyr, fordi de frygtede, at ulverne ville dræbe deres husdyr. I 1920'erne blev denne ulv næsten fuldstændig udslettet, og forskere frygtede, at de måske var blevet udryddet.
Det var først i 1974, at Great Plains Wolf blev anerkendt som truet. Ved udgangen af 1970'erne begyndte Great Plains Wolf -befolkningen at stige. I dag kan størstedelen af disse ulve findes omkring de store søer. Minnesota har den største ulvepopulation med mere thEn 3.000 Great Plains Wolves.
Great Plains Wolves er normalt grå med hvide og sorte markeringer. Disse dyr kan dog variere i farve afhængigt af deres levesteder. Nogle kan være brune eller rustfarvede, for eksempel.
Den voksne mandlige Great Plains Wolf kan vokse til at være omkring 6 meter (1,8 meter) lang. De kan også veje op til ca. 110 pund (45,5 kg). Kvinder er generelt lidt mindre.
Som de fleste andre typer ulve, lever og rejser Great Plains Wolves typisk i små grupper kendt som pakker. Hver pakke har typisk en dominerende mand og en dominerende kvinde, kendt som alphas. Disse dyr demonstrerer deres dominans gennem kropssprog, lyde og duftmærkning. Som en pakke vil disse dyr ofte jage efter mad og hæve deres unge.