Hvad er Harlequin Duck?
Harlequin Duck er en fugl, der bor på begge kyster i Nordamerika og rejser inde i landet på ferskvand for at opdrætte i foråret. Selvom kvinden har en relativt enkel brun farve, viser hanen flamboyante farvede pletter af blues, røde og hvide på hans fjerdragt. Andet har en usædvanlig evne til at finde mad i hurtigstrømmende floder samt skaldyr fra kystlinjen.
Videnskabeligt kaldes Harlequin Duck histrionicus histrionicus . Derudover har det også kaldenavne "Squeaker" og "Sea Mouse", fordi den har en særlig knirkende type fugleopkald. Harlequin -navnet kommer fra en type italiensk komisk karakter, kaldet en Harlequin, der bærer lyst farvet tøj. "Lords and Ladies" er et andet kaldenavn for ænderne, igen på grund af den interessante farve af mændene.
Kvindelige harlequin -ænder er næsten helt brune med tre små hvide pletter på hovedet. Mændene på arten, på den anden side, hsom rødlige sider og en rød stribe på hovedet. Blå fjer dækker størstedelen af ryggen og hovedet, selvom disse er skudt igennem med hvide og sorte striber. En Harlequin Duck kan være op til 17 inches (ca. 43 cm) lang og vejer næsten 1,5 lbs (ca. 680 g), med et vingespænde på ca. 26 tommer (ca. 66 cm).
Begge sider af det nordamerikanske kontinent er hjemsted for ænderne, skønt befolkningen på Atlanterhavskysten betragtes som truet fra 2011. Deres vestlige række er fra så langt syd som Wyoming op til Alaska og den østlige befolkning bor primært i Canada. Selvom en individuel Harlequin Duck tilbringer det meste af sin tid ved havet, bevæger den sig ind i landet til at opdrætte i løbet af foråret.
Opdræt i et ferskvandsmiljø er, hvor Harlequin Duck udviser sin usædvanlige måde at fodre i vandløb på. Ænderne er dygtige dykkere og kan håndtere ru vand og bølger påÅbent hav, men de kan også dykke for at strømme senge og gå langs bunden på udkig efter mad. Egnet ferskvandsmad inkluderer babyinsekter og fiskæg, mens ænderne går efter skaldyr og krabber, når de er ved kysten.
I gennemsnit ligger en kvindelig Harlequin -and omkring fem æg om året og ser efter æggene, mens hanen går af til mindre overfyldte områder for at finde mad og forny sine fjer. Da anden kan håndtere fodring i vand, der bevæger sig hurtigt, i modsætning til nogle andre andarter, findes rederne ofte ved siden af flydende vand. Klipper, buske og huller i jorden er foretrukne steder at lægge æg, når kvinden har bygget reden med græs for at give sikkerhed for ægene.