Hvad er Mikado?
Mikado eller Byen Titipu er den mest populære af operetterne af Gilbert og Sullivan. Sir William Schwenck Gilbert skrev librettoen, og Sir Arthur Seymour Sullivan komponerede musikken. Mikado var deres niende operetter sammen efter prinsesse Ida eller Castle Adamant. Mikado premiere i London på Savoy Theatre, Richard d’Oyly Carte's Theatre, den 14. marts 1885.
Nanki-Poo, søn af Mikado, herskeren af Japan, havde mødt yum-yum i det foregående år, og de blev i kærlighed. Deres kærlighed blev afværget af det faktum, at hun var forlovet med sin værge, Ko-Ko, en skrædder, og så Nanki-Poo var gået tilbage til retten, hvor hans far truede ham med døden, hvis han ikke gifte sig med de ældre og uattraktive Katisha. Konfronteret med dette er Nanki-Poo løbet væk fra retten og vandrer i landskabet, derE Mikados drakoniske lov, Nanki-Poo vender tilbage til Titipu. Her opdager han, at Ko-Ko er blevet udskrevet, men hævet til rollen som Lord High Beritant, for det var begrundet, at han ikke kunne afskære nogen andres hoved, før han havde afskåret sin egen, og sikrede således det fortsatte liv for dem, der flirter og kom omkring den problematiske lov.
Ko-Ko gør sin første optræden som Lord High-bøddel og fortæller om listen, at han har udarbejdet potentielle ofre. Yum-yum og hendes skolekammerater kommer ind, og Nanki-Poo tilstår sin kærlighed til Yum-Yum til Ko-Ko, der tager den i skridt. Når han har mulighed for en privat samtale, afslører Nanki-Poo sin identitet til Yum-Yum. De forlader uset, når Ko-Ko kommer ind, og han afbrydes snart af et brev fra Mikado, med et ultimatum for at halshugge nogen inden for en måned eller miste sin rang og få byen Titipu nedlagt til en landsby.
Ko-ko reJects forslaget om, at han, da han allerede er under dødsdom, skar sit eget hoved af, og hans forsøg på at udpege en af hans rådgiver for stillingen som Lord High -erstatning, der skal henrettes i hans sted, tilbage. Nanki-Poo, forvirret over tanken om, at han ikke kan være sammen med Ko-Ko, kommer ind med et reb, planlægger sit eget selvmord. Ko-Ko har ideen om, at Nanki-Poo muligvis kan hjælpe ham ved at blive enige om at blive halshugget i stedet, i slutningen af den ene måneds nådeperiode. Nanki-poo er enig i betingelse af, at han får lov til at gifte sig med yum-yum i mellemtiden, og de kommer til udtryk.
Katisha, kommer ind og genkender Nanki-Poo, men forhindres i at afsløre hans identitet, så hun forlader at søge hævn. Yum-yum er revet mellem glæde ved at gifte sig med sin elskede og sorg over hans forestående død .. Hendes hjerte er ikke lettet af nyheden fra Ko-Ko, at når en mand bliver halshugget, bliver hans kone tvunget til at blive begravet i live. Yum-yum kan ikke møde dette og afviser at gifte sig med Nanki-Poo under disse forhold. Nanki-poo, til gengæld, SAYs han kan ikke leve uden yum-yum og vender tilbage til sin plan for selvmord, der forstyrrer Ko-Ko frygtelig.
Den forestående ankomst af Mikado annonceres, og Ko-Ko frygter, at han kommer for at kontrollere, om der er begået en henrettelse. Nanki-Poo tilbyder at blive halshugget, men det viser sig, at Ko-Ko ikke engang har dræbt et insekt og ikke kan gennemgå det. I stedet skaber han en erklæring, der siger, at Nanki-Poo er blevet henrettet, og Nanki-Poo og Yum-Yum går til at gifte sig. Når Mikado ankommer med Katisha, er Ko-Ko glad for at informere ham om, at henrettelsen er sket, og giver ham erklæringen. Mikado, uinteresseret, spørger efter sin søn, der har vandret rundt i Titipu under navnet Nanki-Poo. Han får at vide, at Nanki-Poo er rejst til udlandet, men Katisha, der læser erklæringen
Ko-ko forsøger at få Nanki-Poo til at acceptere at møde sin far, menNanki-Poo er stadig bange for at blive tvunget til at gifte sig med Katisha. For at undgå dette insisterer han på, at Ko-Ko, der gifter sig med Katisha, er det eneste, der kan sikre hans lykke, som igen vil tilskynde ham til at dukke op igen, så Ko-Ko-S-livet bliver skånet. Ko-Ko overbeviser Katisha, Nanki-Poo dukker op igen i tiden, alle er benådt, og Nanki-Poo og Yum-yum fejrer deres bryllup.