Hvad er oprindelsen af et maleri?
Oprybningen af et maleri er en historie om dets ejerskab. Udtrykket "oprindelse" bruges også med henvisning til andre kunstværker, såsom tekstiler, skulpturer osv. Proveniens er af stigende betydning i kunstsamfundet, fordi museer, gallerier og samlere ønsker at undgå håndtering af plyndret kunst og ønsker at bekræfte, at deres kunst er ægte. Korrekt oprensningsforskning kan tage uger, måneder eller endda år og kræver nogle meget specielle færdigheder.
Undersøgelse af oprindelsen af et kunstværk opfylder flere funktioner. En vigtig funktion er at bekræfte, at kunstværket er, hvad det hævder at være. Når folk ser på oprindelsen af et maleri, vil de bekræfte, at maleriet er skabt af den person, der er tilknyttet det. De kan se efter tegn på forfalskning i selve maleriet og også i maleriets ejerskabshistorie. Tipoffs kan omfatte poster over "restaurering", som måske har været brugt til at skjule smedende aktiviteter eller lang periodeODS, hvor maleriet var udokumenteret, hvilket gør det vanskeligt at afgøre, om maleriet nogen ser på, er faktisk det originale maleri.
Provenance giver også vigtige kulturelle og historiske oplysninger. I tilfælde af malerier, der er hundreder af år gamle, kan ejerskabets historie være en vigtig del af at forstå maleriet og lære mere om maleriets kulturelle rolle. Ejerskabshistorik kan afsløre stigningen og faldet af familie og nationale formuer samt give oplysninger om, hvem der var interesseret i maleriet, hvorfor og hvornår.
Spørgsmålet om plyndret kunst er en særlig stor bekymring i kunstsamfundet. Hvis det kan demonstreres, at et kunstværk er lovligt ejet og aldrig er blevet ulovligt flyttet eller overført, kan det hente en meget højere pris. I et klassisk eksempel på problemerne med plyndret kunst gjorde mange kunstværker sig vejo De Forenede Stater fra Europa i 1930'erne og 1940'erne i nazistiden. Nogle af disse kunstværker blev solgt og overført legitimt, men andre var ikke, og kunsthistorikere skal sile gennem deres dokumentation for at afgøre, om malerier er lovligt ejet.
Når oprindelse for et kunstværk bestemmes, er et certifikat knyttet til det. Det er mere sandsynligt, at et maleri med en certificeret oprindelse accepteres til salg på auktion eller i et galleri, og certifikatet kan også tilføje værdien af et maleri, især hvis det blev forberedt af en bemærket kunsthistoriker. Med voksende bekymringer over forfalskninger og plyndret kunst har nogle skrupelløse forhandlere taget til at smede papirerne for at få malerier til at virke legitime i øjnene på samlere, museer og andre købere, hvilket tilføjer betydeligt til vanskelighederne i at bestemme oprindelse.