Hvad er lak?
Varnish er en finish, der kan påføres træ og andre overflader for at skabe en hård, blank film, der vil modstå elementerne. Denne type finish bruges i en lang række situationer, og det er en meget populær metode til efterbehandling til gulve, bådbeklædning og noget kabinet. Mange hjemmeforsynings- og hardwareforretninger lagrer en række lakker, som folk kan vælge imellem, lige fra højrateret marin lak, som i årevis vil vare til mere delikate møbler efterbehandling af lakker.
Målet med lakering er at beskytte den underliggende overflade mod skader. Finishen vil modstå ridser, vand, ultraviolet stråling, spild, kemikalier og mange andre farer. Over tid kan lakken i sig selv misfarve, flage, skræl eller revne, men den underliggende overflade vil være helt sikker. Til sidst kan det blive nødvendigt at stribe finishen, slibe overfladen for at konditionere den og derefter ansøge et nyt lag igen.
Folk har brugt lak siden de gamle græske dages; Udtrykket "lak" kommer fra "Berenice", en by i moderne Libyen, hvor denne finish angiveligt først blev opfundet. Lakker indeholder harpikser, der er suspenderet i et opløsningsmiddel og blandet det, der er kendt som en tørrende olie. Tørring af olier er olier, der vil være fast og blive blanke, når de udsættes for luften. Linfrøolie er et klassisk eksempel på en tørrende olie. Tilstedeværelsen af olien kræver en hærdningstid, efter at lak anvendes for at give materialet en chance for at indstille hele vejen.
Folk kan bruge flere lag af lak i en proces kendt som lakering. Dette resulterer i en finish med en meget høj glans og et højt hårdhedsniveau. Det er også muligt at bruge færre lag til en mindre glat finish, og nogle lakker har dæmpere til et semi-glans-udseende, for mennesker, der ikke kan lide den klassiske høje glans af traditionel lakering. I alle tilfælde er efterbehandlingsmaterialet gennemsigtigt og minimalt farvet, hvisoverhovedet.
Ud over naturlige lakker fremstillet med materiale som shellac er det også muligt at finde polyurethan og akryllaker. Purister insisterer undertiden på at bruge en naturlig lak, især til møbler og restaurering af hjemmebolig, så den nye finish er så ens som muligt som de gamle, mens andre mennesker finder syntetiske lakker meget mere holdbare og langvarige og derfor foretrækkes. Det er altid en god ide at se testlak på et skjult område af et projekt for at se, om finishen forårsager grimt farvning, og at lade Varnish helbrede fuldstændigt mellem frakker for at undgå at skabe en klæbrig eller gummy finish.