Hvor kommer praksis med at ønske sig en skydestjerne fra?
De fleste børn er bekendt med den overtro, som et ønske, der er lavet på en skydestjerne, vil gå i opfyldelse. Mens ingen ved nøjagtigt, hvor eller hvornår traditionen med at ønske sig på en skyde -stjerne opstod, er det uden tvivl knyttet til skønheden og den relative sjældenhed ved at skyde stjerner og menneskehedens evige fascination med himlen. Stjerner har været forbundet siden oldtiden med guddommelige kræfter, og selv i dag forbinder nogle mennesker at skyde stjerner med engle, så det at ønske på en stjerne kan være beslægtet med at tilbyde en bøn.
skyde stjerner er faktisk ikke stjerner overhovedet, men meteorer . En meteor er den glødende sti, der vises på himlen, når en meteoroid , et stykke affald i rummet, kommer ind i jordens atmosfære. De fleste meteoroider, der kommer tæt på jorden, brænder op, før de når planetens overflade, så skyde stjerner er ofte alle mennesker ser af en meteoroid. Meteorer ser ud til det menneskelige øje som glødende lys, der ligner størrelse og farve som stjerner, så til IMAginativ eller de uinformerede, det er ganske naturligt at tænke på dem som faldende eller skyde stjerner.
skyde stjerner kan betragtes som heldige og ideelle til at ønske, fordi de er relativt sjældne at se, især i moderne byer med betydelig lysforurening, og fordi de kommer og går så hurtigt. At ønske at skyde stjerner er faktisk noget af en udfordring, da de forsvinder næsten så snart man ser dem. Derfor er det vanskeligt at modbevise påstanden om, at ønsker om skyde stjerner går i opfyldelse.
Et velkendt amerikansk børnehave-rim, "Star Light, Star Bright," henviser til traditionen for at ønske på stjerner, men stjernen i digtet er den "første stjerne, jeg ser i aften" snarere end en skyde stjerne. "Star Light, Star Bright" antages at date fra slutningen af det 19. århundrede, og selvom det er ukendt, om praksis med at ønske sig på stjerner foregår digtet, ser det ud til at være sandsynligtat folk har ønsket på de betagende, mystiske himmelske kroppe siden længe før indspillet historie.