Hvad er natvisionskikkert?
Kikkert med nattsyn er kikkert, der er designet til brug i miljøer med lavt lys, så brugeren af kikkerten kan se mere tydeligt. Der er et antal nattsynsenheder på markedet, som alle er designet til at kompensere for den relativt lave nattsyn, som mennesker har til rådighed. Nogle af de bedste modeller er designet til militær brug, men det er også muligt at købe civile versioner sammen med pensionerede militære modeller. Jagtleverandører, militære overskudsbutikker og videnskabsbutikker er ofte gode kilder til nattesynskikkert.
Der er to måder, hvorpå nattesynskikkert kan fungere. De kan enten passivt intensivere den scene, der ses gennem linserne, eller de kan aktivt scanne for at generere et termisk eller infrarødt billede. I de tidligste nattesynskikkerter blev der anvendt passiv teknologi, idet moderne versioner er mere tilbøjelige til at bruge aktiv teknologi, da det er meget mere sofistikeret.
I et passivt system har nattesynskikkerten en meget bred objektivåbning, der er designet til at samle så meget lys som muligt. Lyset passerer gennem en række intensiverende filtre, før det udsendes gennem en meget lille blænde, så brugeren i det væsentlige kan se i mørke. Passive systemer har ofte en grønlig farvetone fra linserne, der bruges til at filtrere lyset. Korrigering af den grønne tone kan skjule billedet, så det forbliver normalt uændret.
Aktive systemer er designet til at søge infrarøde signaturer og male en scene for brugeren. Sofistikeret aktiv nattesynskikkert kan give et meget skarpt og klart billede, mens mere enkle termiske billeddannelsesversioner blot viser en scene i pletter med farver, med lyse pletter, der indikerer varme punkter, hvor et dyr eller en varm motor kan være til stede. En ulempe ved dette system er, at det kræver en strømkilde, der kan være besværlig i marken. Som en fordel kan aktive systemer imidlertid se gennem røg, støv, tåge og andre kilder til synsforstyrrelser, mens passive systemer ikke kan.
Nattsynoptik er yderst nyttig i militære applikationer, hvilket gør det muligt for medlemmer af militæret at arbejde under svage forhold. De er også nyttige for civile jægere og for dyrelivbiologer, der ønsker at være i stand til at observere dyrelivet om natten uden at skabe en forstyrrelse. Jo mere sofistikeret optikken er, jo bedre er billedkvaliteten og desto dyrere bliver kikkerten. Hvis det er muligt, er det en god ide at teste nattesynskikkert inden køb for at afgøre, om de imødekommer brugerens behov eller ej.