Hvad er en 3-kanals forstærker?
Mens en monofonisk eller en-kanals kraftforstærker tager et signal på linieniveau, ligesom signalet fra en Blu-ray ™ -afspiller, og øger dens magt, så den kan drive en højttaler, forstørrer en tre-kanals forstærker tre signaler ved enkelt gang. Den tre-kanals forstærker optager et mellemrum mellem en to-kanals stereoforstærker og en fem- eller syv-kanals surround soundforstærker. Det bringer omkostnings- og pladsfordelene ved at have en enkelt komponent, der driver flere kanaler, mens de ikke kører så mange kanaler, at ydeevnen mindskes.
Som enhver ekstern effektforstærker, bør en tre-kanals forstærker tilbyde bedre lyd end forstærkere indbygget i en modtager. Tre-kanals effektforstærkerkomponenter er designet til kun at gøre en ting - tage små signaler og gøre dem større - og er normalt bygget til denne ene opgave. Til dette formål har de specialbyggede strømforsyninger, som kan generere store mængder ren strøm til at føre højttalere til høje niveauer så rent som muligt. Deres tre forstærkningskanaler giver dem mulighed for at arbejde med en to-kanals stereoforstærker i et fem-kanals surround sound-system.
Den mest typiske anvendelse af en tre-kanals forstærker er i et hjemmebiografsystem, der allerede har en modtager. Ved at forbinde modtagerens forforstærker-ud-terminaler for venstre, midterste og højre frontkanaler til forstærkeren får de mest musikalsk vigtige kanaler fordelen med den eksterne tre-kanals forstærker. Modtageren skal derefter kun køre bageste venstre og højre surroundkanal. Dette gør det lettere for modtageren at levere sin nominelle effekt, fordi dens strømforsyning ikke kræves for at gengive fem lydkanaler. Da de fleste modtagere har lydkvalitet, der er ringere end eksterne effektforstærkere, sikrer denne opsætning, at de eneste kanaler, der håndteres af modtageren, er dem, der er mindst aktive og vigtige.
Tre-kanals forstærkere har anvendelser ud over hjemmebiografapplikationer. Nogle lydentusiaster mener, at separat forstærkning af alle drivere i deres højttalere forbedrer lydkvaliteten. Højttalere med en basdriver, mellemfrekvensdriver og højfrekvensdriver kræver en enkelt tre-kanals forstærker for at "tri-ampere" dem. Et lydsystem, der er konfigureret på denne måde, kræver to tre-kanals forstærkere til at drive et stereohøjttalepar. Mange avancerede billydsystemer bruger disse forstærkere til komponenthøjttalersystemer, der adskiller bas-, mellem- og højfrekvensdrivere.