Hvad er en dobbeltkassettedæk?
Et dobbelt kassettedæk, undertiden kaldet et dobbelt kassettedæk, er en lydafspiller og optager med to rum, eller brønde, til kassettebånd. Når den første kassette afspilles, kan lyden kopieres til den anden kassette. Optagelsen kan fortsætte med normal hastighed for at lytte til lyden, eller et dobbelt kassettedæk kan fremskynde optagelsen med en fælles funktion kaldet højhastighedsdobbing.
Optagelsesbrønden på et dobbelt kassettedæk kan også bruges til at optage fra andre lydkilder. Disse kan omfatte en pladespiller, CD-afspiller, radio eller mikrofon i et lydkomponentsystem. Et dobbelt kassettedæk kan dog typisk ikke optages fra flere lydkilder samtidigt.
Andre funktioner, der er almindelige blandt dobbeltkassettedæk, er auto-reverse og relæspil. Gennem disse funktioner kan en lytter høre alle fire sider af to kassetter uden manuelt at stoppe og genstarte afspilleren eller vende kassetterne om. Når afspilleren når slutningen af den ene side af en kassette, starter klaftsiden automatisk. Denne handling kaldes auto-reverse. Når den anden side af det ene bånd er færdigt, kan båndet i den anden brønd udløses til at afspilles via relæafspilningsfunktionen.
Nogle kassettedæk tilbyder også muligheden for at konvertere lyd fra en standard- eller analog kassette til en CD-format (CD) eller et digitalt lydformat, såsom en MP3-fil. Dette er nyttigt for folk, der har musiksamlinger, der går forud for cd'er og MP3'er, og som ønsker at lytte til disse samlinger på digitale afspillere. Et dobbelt kassettedæk er typisk ca. 17 tommer (ca. 43 cm) bredt, 13 tommer (ca. 33 cm) dybt og fem tommer (ca. 13 cm) højt. Det kræver, at en flad overflade anbringes, en stikkontakt skal tilsluttes, og det kræver normalt separate højttalere for at lytte til lyden.
Salget af dobbeltkassettedækket toppede i 1980'erne og 1990'erne, men rødderne til dens ultimative popularitet blev etableret i 1960'erne med udviklingen af kompakte kassetter. I midten af 1970'erne havde imidlertid offentligheden omfavnet kompakte kassetter som et alternativ til de eksisterende, større, mere komplicerede hjul-til-hjuls-opsætninger til lydoptagelse. Sonys introduktion i 1980 af en person i håndstørrelse, der hedder Walkman®, fremkaldte yderligere kassetternes popularitet. Købere havde nu en nem måde at lytte til musik overalt gennem hovedtelefoner.
Gennem store dele af 1980'erne og 1990'erne var kompakte kassetter også et foretrukket format til andre mobile lydafspillere, især afspillere i biler. Kassetterne var mindre og lettere at opbevare end de tidligere populære bånd med otte spor. Kompakte kassetter havde også en fordel i forhold til vinylpladerne, der blev spillet på pladespiller i hjemmet: De kunne spilles på vejen uden at springe over eller blive beskadiget ved hvert stød.
Efterhånden som kompakte kassetter blev mere udbredt og forbedrede i lydkvalitet, tavede musikelskere hen imod dobbeltkassettedæk som et middel til at tilpasse spillelister på mixbånd. For eksempel kan en jogger muligvis vælge en række sange med høj energi fra forskellige kassettealbum til hans Walkman®. En frier kan vælge en række kærlighedssange, der skal give en kærlighedsinteresse. Ved at trykke på offentlighedens ønske om at tilpasse en lytteoplevelse, lagde det dobbelte kassettedæk grundlaget for mange af de efterfølgende trends inden for musikindretning.