Was ist eine ZIP-Datei?
Eine ZIP-Datei ist entweder eine Datei auf einer Zip-Diskette oder eine komprimierte Datei oder eine Sammlung von Dateien, die im ZIP-Format zu einem Archiv zusammengefügt wurden. Die Zip-Diskette wurde 1995 von Iomega® eingeführt und ähnelt der Floppy-Disk-Technologie. Die Festplatten sind in den Varianten 100 MB, 250 MB und 750 MB erhältlich. Die 3,5-Zoll-Datenträger (8,89 cm) sind transportabel und wiederbeschreibbar und können wie ein Computer eine Vielzahl unterschiedlicher Dateitypen aufnehmen. In diesem Fall kann die ZIP-Datei also so ziemlich jede Datei sein, die klein genug ist, um auf eine Zip-Festplatte zu passen .
Nachdem Phil Katz in den frühen 1980er Jahren Algorithmen für die Dateikomprimierung entwickelt hatte, entwarf er die Programme PKZIP® und PKUNZIP®, die von seiner Firma PKWARE® für das DOS-Betriebssystem hergestellt wurden. Der ZIP-Standard wurde 1986 von Katz entwickelt und die Algorithmen für das Zippen und Entpacken wurden öffentlich zugänglich gemacht. Andere Unternehmen erstellten dann ZIP-Dienstprogramme, darunter Nico Mak Computing® - manchmal als „Nico Mac“ bezeichnet -, das zu WinZip® wurde und von Corel® und Netzip® von Software Builders International® übernommen wurde. WinZip® ist eine ZIP-Version für das Microsoft® Windows®-Betriebssystem, und PKWare® erstellt jetzt auch ZIP für Windows®, während MacZip für Apple®-Computerbenutzer erstellt wurde und Zip und UnZip unter UNIX® funktionieren. Ein Bruch im ZIP-Standard trat zwischen 2001 und 2003 auf, als PKWARE® und WinZip® mit unterschiedlichen Spezifikationen in unterschiedliche Richtungen gingen.
Einige Dateien ohne die Erweiterung .ZIP sind eigentlich ZIP-Dateien. Dazu gehören JAR-Dateien mit der Erweiterung .jar und Open XML-Dateien in Microsoft® Office® 2007 mit der Erweiterung .docx. Neben ZIP-Dateien gibt es andere Dateierweiterungen, die das Wort zip und archive, compress oder beides enthalten oder darauf verweisen. Dazu gehören 7-zip, ALZip, bzip2, gzip, lzip und rzip.
Im Mai 2010 tauchten verschiedene Arten von Malware-Angriffen mit ZIP-Dateien auf. Im ersten Fall wird die Malware über eine unschuldig erscheinende Sofortnachricht auf Yahoo! Instant Messenger® oder Skype®, aber wenn auf die Bilddatei geklickt wird, enthält die zum Download angebotene ZIP-Datei einen Wurm. In einem ähnlichen Zeitraum informierten Sicherheitsanbieter die Öffentlichkeit darüber, dass Personalabteilungen mit einer E-Mail angesprochen wurden, an die anscheinend ein Job-Lebenslauf in einer ZIP-Datei angehängt war, die ZIP-Datei jedoch Malware enthielt.