¿Qué es un mercado perdido?
En microeconomía, un mercado perdido es un ejemplo de falla dentro del mercado económico. La falta de mercado significa que existe demanda de un bien o servicio, pero no hay un suministro disponible de este producto solicitado. Puede implicar una escasez temporal, o puede referirse a un producto que simplemente no está disponible en ningún lugar en ningún momento. Un mercado perdido puede ser creado por algo tan simple como una tormenta severa o sequía, o puede atribuirse a factores económicos mucho más complejos.
El equilibrio microeconómico ocurre cuando la demanda de bienes es igual a la oferta. Un mercado perdido, por lo tanto, es una señal de que el mercado está fuera de equilibrio. La mayoría de las veces, un mercado que está fuera de equilibrio se autocorregirá hasta que la demanda una vez más se encuentre con la oferta. Por ejemplo, si la gente comenzara a exigir globos amarillos, los empresarios detectarían el potencial de ganancias en el mercado de balones y comenzarían nuevas fábricas productoras de globos. Sin embargo, en el caso de un mercado perdido, los proveedores no pueden producir un bien o servicio específico por varias razones.
En muchos casos, este fenómeno es causado por simples cambios en la demanda o por los efectos del tiempo en el mercado. Si los proveedores están muy enfocados en la creación de globos amarillos, y los clientes desarrollan repentinamente un deseo por los globos rojos, puede tomarle tiempo a las compañías encontrar el tinte rojo correcto y cambiar la producción a este nuevo producto. Este retraso temporal en el mercado representa un mercado perdido. El mismo tipo de escasez también podría ocurrir en el mercado cafetero si ocurriera una sequía severa en las regiones cafeteras. La demanda sería mayor que la oferta, y los clientes no podrán obtener café temporalmente hasta que se resuelva la sequía.
En otros casos, los mercados faltantes pueden atribuirse a factores mucho más complejos. Un ejemplo es el auto eléctrico. Los clientes pueden desear comprar estos automóviles, pero dudan en hacerlo debido a la falta de información sobre su rendimiento a largo plazo, así como a la disponibilidad de estaciones de carga. Los proveedores, por otro lado, dudan en producir estos autos porque los clientes aún no están seguros sobre el futuro de estos vehículos. Esta falta de coordinación y comunicación ha creado un mercado perdido en la industria automotriz.
A veces, los mercados que faltan se deben simplemente a sistemas políticos o legales. Por ejemplo, algunos consumidores desean comprar productos ilegales como la pornografía infantil. Debido a los estrictos estándares legales y la moral personal, la mayoría de los proveedores se niegan a producir este bien, lo que lleva a un mercado perdido. Un mercado perdido también puede ser causado por la falta de tecnología para producir un bien, o por la falta de información. Por ejemplo, las personas afectadas por la contaminación del aire y el agua pueden exigir el servicio de remediación de esta contaminación. En este ejemplo, existe un mercado perdido debido a la dificultad de identificar quién es responsable de la contaminación.