¿Cómo me convierto en un codificador clínico?
Los codificadores clínicos son responsables de traducir y registrar la información médica en un formato electrónico con el propósito de ingresar datos, procesar reclamos de seguros y otras tareas clínicas. Una persona que se haya convertido exitosamente en un codificador clínico habrá completado al menos dos años de educación superior en Administración de Información de Salud o una disciplina relacionada. Un programador dominará las clases específicas de ciencias y codificación y tendrá habilidades analíticas y de computación. Una vez que un codificador ha obtenido la certificación, el avance puede tener lugar en instalaciones médicas que van desde instalaciones de cuidados agudos hasta hospitales.
Utilizando la información aprendida sobre la terminología médica y el cuerpo humano, estos profesionales asignan un código electrónico a varias enfermedades médicas y procedimientos de prueba. Los códigos se utilizan para determinar el nivel de reembolso que cubrirá el seguro médico y para el almacenamiento de datos. Los codificadores deben aprender los sistemas de clasificación, por lo que la familiaridad constante con el cambio de reglas y regulaciones es esencial. También se puede pedir a las personas en este campo que recopilen información estadística e informes de investigación.
Cuando un estudiante universitario o alguien que desea cambiar de carrera elige convertirse en un programador clínico, debe inscribirse en un programa acreditado. Tal camino educativo probablemente se centrará en las clases en las siguientes disciplinas: fisiología, anatomía, términos médicos, matemáticas y microbiología. Los cursos de codificación de clasificaciones también serían una parte importante del plan de estudios. Muchas universidades ofrecen programas de dos años en Tecnología de la Información de Salud o un área de estudio similar que conduce a un título de asociado. Algunas organizaciones de educación a distancia también pueden poner a disposición programas acreditados.
En la mayoría de las regiones, el último paso para convertirse en un codificador clínico consiste en aprobar los exámenes de certificación. Un puntaje de prueba fuerte probablemente separará a un candidato de los competidores. Como las regulaciones de codificación están en constante evolución, es vital que un codificador clínico complete consistentemente nuevos cursos. La renovación de certificación requerida es un lugar común.
Una persona que desee convertirse en un codificador clínico puede buscar empleo en diversos entornos médicos. La mayoría de los hospitales contienen un departamento de información de salud que emplea codificadores clínicos, tanto a tiempo completo como a tiempo parcial. Las clínicas ambulatorias pueden ofrecer oportunidades similares, particularmente en áreas de cuidados agudos. Además, muchos médicos de práctica privada necesitarán al menos un individuo para administrar los registros de los pacientes.
Para convertirse en un codificador clínico, un individuo idealmente debería tener ciertas habilidades y expectativas. Por un lado, es esencial un alto nivel de comodidad con el uso y la navegación de programas de computadora. Los posibles candidatos también deben poseer habilidades analíticas, un buen ojo para los detalles y una buena memoria, ya que la entrada adecuada de información es un requisito clave del trabajo. El trabajo se llevará a cabo en interiores con largos períodos de sesiones y diferentes niveles de comunicación con médicos, representantes de seguros y agencias reguladoras. Las personas apasionadas por la profesión médica y con fuertes habilidades electrónicas y de investigación son las principales opciones para estos puestos.
Una vez que un individuo se ha convertido en un codificador clínico, es posible avanzar en su carrera. Las perspectivas generalmente comienzan como codificadores de nivel de entrada bajo la supervisión de codificadores intermedios. Si bien aquellos en el nivel intermedio pueden trabajar como codificadores independientes, ocasionalmente deben ser evaluados por codificadores avanzados. Para alcanzar el estado avanzado, uno normalmente debe tener una experiencia mínima de cinco años y también debe estar especialmente certificado. Otros optan por trabajar en varias organizaciones médicas como programador médico itinerante, pero este paso en general requiere al menos un año de experiencia y certificación especializada.