¿Cómo me convierto en un trabajador social clínico?
Un trabajador social clínico brinda una gama de servicios importantes para las personas que luchan con adicciones, problemas de conducta y problemas de salud mental. Los profesionales asesoran a las personas y sus familias, les ayudan a encontrar viviendas y empleos apropiados, e informan a las personas sobre otros recursos de servicios sociales disponibles. En la mayoría de los estados y países, una persona que desea convertirse en un trabajador social clínico primero debe obtener un título avanzado en trabajo social de un colegio o universidad acreditada. Además, a los nuevos trabajadores sociales generalmente se les exige que participen en una pasantía supervisada por hasta dos años y aprueben extensos exámenes de licencia por escrito. Una persona que completa la educación y capacitación necesarias está calificada para trabajar en clínicas de abuso de sustancias, salas psiquiátricas, hospitales generales y muchos otros entornos clínicos.
Una persona que desea convertirse en un trabajador social clínico puede obtener una licenciatura de cuatro años en trabajo social, psicología general o sociología. Los estudiantes universitarios generalmente toman una serie de cursos relacionados con la psicología cognitiva y del desarrollo, las estadísticas y la práctica clínica. Algunos estudiantes buscan pasantías o puestos de nivel de entrada en instalaciones de salud mental para obtener experiencia práctica. Mientras está inscrito en un programa de licenciatura, un posible trabajador social puede comenzar a investigar las escuelas que ofrecen títulos de maestría y doctorado en el campo. Los consejeros de orientación en la escuela actual de un estudiante generalmente pueden brindar una gran ayuda para identificar los mejores programas de posgrado.
Una vez que un estudiante ha identificado varias escuelas acreditadas, puede comenzar a enviar solicitudes. La mayoría de las escuelas seleccionan un número relativamente pequeño de solicitantes, y aquellos que tienen las mejores calificaciones, cartas de referencia, ensayos personales y puntajes en los exámenes de admisión tienden a ser aceptados. Al comienzo de un programa de posgrado, un estudiante generalmente se reúne con asesores en el departamento de ciencias sociales para crear un plan de estudios personalizado.
La primera mitad de un programa de grado generalmente implica un trabajo detallado en el aula, mientras que la segunda mitad incluye una práctica práctica. Los estudiantes de tiempo completo generalmente pueden completar un programa de maestría en aproximadamente dos años, que es suficiente para convertirse en un trabajador social clínico en la mayoría de los entornos. Algunos estudiantes optan por obtener títulos de doctorado de tres o cuatro años para mejorar aún más sus conocimientos y sus posibilidades de encontrar trabajo. Cerca del final de un programa de grado, generalmente se requiere que un individuo redacte una tesis o disertación basada en investigación literaria y experiencia personal en una pasantía.
Después de la graduación, la mayoría de los nuevos trabajadores ingresan a pasantías remuneradas o puestos de asistente para obtener capacitación práctica adicional. Generalmente trabajan bajo la supervisión de profesionales establecidos por un período de hasta dos años. Una persona que demuestra competencia para el trabajo puede tomar un examen de licencia para convertirse oficialmente en un trabajador social clínico. El examen escrito generalmente presenta preguntas de opción múltiple y de ensayo para evaluar los conocimientos de ética, procedimientos legales y técnicas de asesoramiento de un individuo.