¿Cómo me convierto en piloto marítimo?
Para convertirse en un piloto marítimo, necesitará una amplia experiencia a bordo de barcos además de un conocimiento exhaustivo de las vías fluviales locales. No hay un camino establecido para convertirse en piloto marítimo, ya que se trata más bien de obtener la experiencia relevante. En los Estados Unidos, puedes ingresar a una academia de marina mercante después de la escuela secundaria, aunque también es posible comenzar como un marinero y subir de nivel. Después de haber obtenido suficiente experiencia, deberá demostrar un conocimiento adecuado de las mareas, las corrientes y otra información necesaria. En algunos casos, se lo agregará a una lista de espera si tiene todas las calificaciones, aunque ciertas jurisdicciones requieren que participe en un programa piloto adjunto durante varios años.
Los pilotos son marineros profesionales que tienden a tener un alto grado de conocimiento especializado en una o más vías fluviales. A diferencia de otros navegantes que sirven a bordo de una variedad de embarcaciones en muchos lugares del mundo, los pilotos marítimos tienden a permanecer en un área. Cuando las embarcaciones grandes se acercan a áreas que son peligrosas o están congestionadas, generalmente se requiere que lleven a bordo un piloto marítimo. Antes de que la embarcación grande pueda ingresar a la vía fluvial potencialmente peligrosa, un pequeño bote piloto generalmente llevará a cabo un piloto con licencia. Una vez a bordo, el piloto no tomará el mando del capitán del barco, aunque ofrecerá valiosos consejos que pueden garantizar un viaje seguro al puerto.
Su primer paso para convertirse en piloto marítimo será comenzar una carrera como marinero profesional. Hay dos formas diferentes de hacerlo, cada una de las cuales se adapta mejor a diferentes personas. Una opción es asistir a una academia de marina mercante, que generalmente implica un proceso de admisión competitivo. Si logra ingresar a una de estas academias y graduarse posteriormente, normalmente podrá servir en buques civiles como oficial. La otra opción es unirse a una tripulación como marinero, lo que le permitirá avanzar en los rangos si está muy motivado.
Después de tener suficiente experiencia, el siguiente paso para convertirse en piloto marítimo es obtener el conocimiento local necesario. Cada canal y puerto tiene su propio conjunto único de factores que pueden conducir a situaciones peligrosas, por lo que deberá elegir el área en la que desea trabajar y luego familiarizarse con las mareas locales, las corrientes, los bajíos, el tráfico y muchos otros artículos. Trabajar en un área durante mucho tiempo puede proporcionarle gran parte del conocimiento que necesitará para convertirse en piloto marítimo, aunque en algunos casos tendrá que hacer una investigación adicional.
El último paso para convertirse en piloto marítimo es presentar una solicitud ante la autoridad local. Los pilotos marítimos generalmente tienen licencia de estados individuales en los Estados Unidos, aunque deberá verificar las reglamentaciones de su jurisdicción local para asegurarse. En algunos casos, deberá completar un programa de capacitación intensiva como piloto marítimo adjunto, que le permitirá aprender el área local. Otras jurisdicciones simplemente pondrán a prueba sus conocimientos, verificarán sus credenciales y luego lo colocarán en una lista de espera.