¿Cómo me convierto en paleontólogo?
El paleontólogo contribuye a la comprensión del mundo en el pasado distante, evaluando principalmente fósiles de animales / plantas. Dada la importancia de este estudio, es fácil suponer que las personas simplemente pueden ir a una universidad y obtener un título de paleontología, pero la mayoría de las universidades no tienen este título. En cambio, la gente estudia en campos como zoología, geología o biología para convertirse en paleontólogo. Los interesados en este campo pueden ayudarse a sí mismos comenzando estudios ya en la escuela secundaria.
En la escuela secundaria, el estudiante que quiere convertirse en paleontólogo debe planear obtener calificaciones muy buenas en todos los cursos de matemáticas y ciencias. Estas clases principales son esenciales para estudiar a nivel universitario. Cuando sea posible, se recomienda tomar un curso de colocación avanzada (AP) en ciencias y cálculo, ya que esto reducirá algunos de los requisitos universitarios del primer año y permitirá a los estudiantes estudiar a un nivel más avanzado.
No es una mala idea en la escuela secundaria o la universidad hablar con algunos paleontólogos sobre la carrera y lo que implica. Los mejores recursos para esto son generalmente los museos o universidades de historia natural. Particularmente en los museos, un paleontólogo podría estar dispuesto a tener un ayudante estudiantil por unos días, semanas o meses. Esto puede ayudar a las personas a determinar si realmente quieren convertirse en paleontólogos.
Con ese objetivo en mente, el estudiante progresará a la universidad, y nuevamente probablemente no se especializará en paleontología, pero declarará una de las especializaciones mencionadas anteriormente. Para determinar qué especialidad es más atractiva, los estudiantes deben reflexionar sobre lo que les gustaría hacer cuando se conviertan en paleontólogos. Si el interés está en los fósiles de animales, los estudios en zoología o biología son probablemente más apropiados, por ejemplo. En todos los programas universitarios en todos los niveles de estudio, los estudiantes deben buscar un programa que ofrezca clases de paleontología como parte de su especialidad.
En la universidad, puede haber oportunidades para hacer trabajo de campo real con profesores u otros. Las personas pueden participar en excavaciones u otros trabajos. Estos programas se pueden ofrecer durante los meses de verano, acomodando los horarios de los estudiantes. Vale la pena explorar cualquier pasantía disponible para la persona que quiere convertirse en paleontólogo, y la participación puede ser útil para postularse a la escuela de posgrado.
Algunos trabajos de paleontología están abiertos a personas con un título universitario, pero muchos más están disponibles para aquellos que cursan estudios a nivel de maestría o doctorado. La mayoría de las personas que se convierten en paleontólogo tienen un título de maestría como mínimo, y más de ellas pueden tener un doctorado. El trabajo disponible con solo una licenciatura es probablemente como asistente de paleontólogos que tienen títulos superiores. Se recomienda que las personas planeen ir a la escuela de posgrado si quieren un papel más activo en esta profesión. Una vez que se completa la escuela, es probable que las personas hayan establecido cierto grado de reputación a través de la publicación o haciendo contactos en el campo, y pueden comenzar este trabajo de varias maneras.