¿Qué hacen los mineros de cobre?
Las funciones laborales específicas de los mineros de cobre pueden variar, pero en general, estos trabajadores son responsables de la extracción de cobre de las minas abiertas o cerradas. Cada minero trabajará en una capacidad específica: un minero puede ser un experto en explosivos, mientras que otro puede ser un operador de maquinaria pesada y otro puede ser conductor de grandes camiones de transporte. Los mineros de cobre trabajan en varias capacidades diferentes en varios entornos de minería, pero la principal de todas las responsabilidades laborales es la adhesión a las normas de seguridad que mantienen seguros a los mineros y al área circundante en todo momento.
Existen cientos de trabajos específicos para los mineros de cobre, y cada minero recibirá capacitación para una o más funciones laborales. Un minero de extracción puede trabajar con herramientas manuales o herramientas eléctricas para quitar rocas hasta que el cobre quede expuesto. Otros pueden trabajar con maquinaria computarizada que hará gran parte del trabajo duro en lugar de los trabajadores humanos. Algunos mineros de cobre son responsables exclusivamente del mantenimiento y reparación de maquinaria pesada utilizada en la operación minera. Es posible que estos mecánicos, a veces conocidos como maquinistas, tengan que diseñar piezas nuevas, instalarlas y ejecutar diagnósticos en las máquinas para determinar qué está causando un problema en particular.
Los operadores de corte y canalización de minas utilizan máquinas que cortan rocas o tierra para crear pozos de minas u otras aberturas que se utilizan para la voladura o la instalación de maquinaria que se utilizará en el proceso de extracción. Estos trabajadores no requieren ningún nivel específico de educación, aunque los mineros de cobre recibirán capacitación laboral para que puedan aprender cómo operar toda la maquinaria relevante de manera segura y efectiva. Es probable que estos trabajadores trabajen en espacios confinados, lo que significa que pueden tener que obtener la certificación de espacios confinados o recibir capacitación para este entorno. Tendrán que aprender a operar también los sistemas de ventilación; dichos sistemas se instalan para garantizar la presencia de oxígeno dentro de las minas.
Los expertos en explosivos trabajan con varios tipos de explosivos para hacer explotar materiales dentro de una mina. La voladura debe realizarse de manera estratégica y cuidadosa para que los mineros de cobre puedan extraer el cobre de manera segura una vez que se complete la voladura. Estos expertos reciben una amplia capacitación para aprender a colocar los explosivos de manera adecuada, de modo que la demolición se pueda realizar de manera controlada. Un operador de correa puede estar a cargo de transportar y clasificar las materias primas para encontrar cobre y transportarlo a un área de clasificación.