¿Qué hace un científico químico?
Un científico químico es un científico que trabaja en campos como la química o las ciencias de los materiales. Hay muchas profesiones diferentes que entran en la categoría de "ciencia química", y la naturaleza de los diferentes trabajos puede variar sustancialmente. En algunos casos, un científico químico puede trabajar en la academia y dividir su tiempo entre realizar investigaciones de laboratorio e instruir a los estudiantes en química, física y otras ciencias físicas. Otros pueden optar por trabajar en alguna industria que hace uso de la química, como limpiadores industriales, combustible o productos electrónicos. Aún otros aplican sus conocimientos de ciencias químicas al trabajo de consultoría o relacionado con negocios.
En muchos casos, un científico químico realiza investigaciones de laboratorio en universidades, agencias gubernamentales o compañías que requieren un trabajo de ciencias químicas. Tal trabajo tiende a involucrar la realización de experimentos, la recopilación de datos y el uso de los datos recopilados para refinar los experimentos o para formar teorías sobre diversos comportamientos químicos. Algunos trabajos de laboratorio tienen como objetivo sintetizar sustancias con varias propiedades químicas específicas o comprender y controlar varias reacciones químicas importantes.
Un científico químico también puede trabajar en un laboratorio biomédico. Una amplia gama de procesos químicos son absolutamente esenciales para el buen funcionamiento del cuerpo humano. Muchos procesos médicos no pueden entenderse sin la ayuda de algún conocimiento de química, que los científicos químicos pueden proporcionar.
El trabajo industrial también es una opción válida y común para un científico químico. En algunos casos, esto puede involucrar investigación de laboratorio, pero hay muchos otros trabajos importantes que debe hacer un científico químico industrial. La supervisión de la producción y el aseguramiento de la calidad, por ejemplo, son roles muy importantes para los científicos químicos en entornos industriales. Los científicos químicos también son responsables de preparar y probar los procesos químicos a gran escala que se utilizan para la producción industrial de productos químicos. En general, deben preparar instrucciones que puedan ser seguidas de manera fácil y segura por personas con menos capacitación y experiencia en químicos.
El conocimiento y la experiencia en ciencias químicas pueden abrir una gama de oportunidades comerciales potencialmente rentables. Un científico químico que desarrolle un proceso químico nuevo y útil puede construir un negocio basado en él. Los científicos químicos experimentados suelen dedicarse al trabajo de consultoría, ya que dicho trabajo puede ofrecer mayor libertad y, potencialmente, una mayor remuneración que el trabajo tradicional de laboratorio o de química industrial. Esto puede ser ideal para aquellos que, a pesar de poseer una gran cantidad de conocimiento químico, no disfrutan particularmente los entornos de trabajo y los estilos de vida ofrecidos por la academia, los laboratorios o el trabajo químico industrial.