¿Qué hace un audiólogo de audífonos?
Una de las tareas principales de un audiólogo de audífonos es evaluar y prescribir el tratamiento para personas con pérdida auditiva, trastornos del equilibrio y enfermedades neurológicas y sensoriales relacionadas. Determinan la causa y el grado del problema y ayudan con todas las áreas de su gestión. Los métodos de tratamiento pueden incluir limpiar el oído, recetar audífonos y programar implantes cocleares. Los métodos de gestión incluyen asesoramiento para ayudar a los pacientes a sobrellevar la pérdida auditiva y capacitación en estrategias de comunicación. Algunos audiólogos están involucrados en la investigación y el desarrollo de dispositivos y técnicas de asistencia auditiva.
Un audiólogo de audífonos evaluará factores como la percepción del habla, así como la conducción aérea y ósea. Determinan el tipo y el alcance de la pérdida auditiva y determinan el área del daño. La comprensión del lenguaje y las habilidades del habla también se evalúan. Una evaluación completa a menudo implica recopilar información médica de los patólogos del habla y otros profesionales de la salud. Los miembros de la familia y los maestros son entrevistados para obtener información social y de comportamiento y para determinar los efectos de la discapacidad en el estilo de vida del paciente.
Una vez que un paciente es completamente evaluado, un audiólogo de audífonos desarrollará e implementará un plan de tratamiento. Parte de sus responsabilidades implica mantener registros sobre los resultados de las pruebas, la respuesta al tratamiento y el alta. En algunos entornos, el audiólogo operará como parte de un equipo de atención médica y coordinará el tratamiento con otros profesionales de la salud. En ocasiones, él o ella puede derivar a un paciente a un médico si este tipo de intervención se considera necesaria.
Los deberes de un audiólogo de audífonos variarán de acuerdo con su entorno laboral. Aquellos en la práctica privada se involucrarán en responsabilidades relacionadas con la oficina, como contratar empleados y ordenar suministros. Los audiólogos en un entorno de investigación evaluarán los factores fisiológicos y biofísicos, influyendo en las soluciones de déficit auditivo. Los miembros de esta profesión también pueden enseñar audiología o servir como consultores para otros profesionales.
Los requisitos educativos de un audiólogo para audífonos variarán según la región. Se necesita un mínimo de una maestría en audiología, pero algunas regiones pueden preferir un doctorado. Los programas de doctorado en audiología generalmente requieren cuatro años de estudios de posgrado luego de obtener una licenciatura. Además de la formación académica, todas las regiones requieren la posesión de una licencia para practicar audiología. Algunas regiones exigirán la participación en educación continua para la renovación anual de la licencia.
Los requisitos de personalidad incluyen poder brindar apoyo emocional a los pacientes y sus familias a través de la empatía, la compasión y la paciencia. Ser un buen comunicador es esencial, ya que el trabajo implica mucha interacción con otros profesionales, así como con el paciente. Los audiólogos deben ser capaces de abordar los problemas de manera objetiva para cumplir mejor su función.