¿Qué hace un ingeniero paisajista?
Un ingeniero paisajista utiliza los principios de la ciencia para diseñar paisajes funcionales, atractivos y estructuralmente sólidos. Un experto considera muchos factores ambientales y geológicos diferentes para crear los mejores planes para parques, jardines, campos de golf y otros espacios públicos al aire libre. Los ingenieros paisajistas suelen trabajar en estrecha colaboración con los arquitectos y los supervisores del sitio para garantizar la calidad durante la fase de construcción de un proyecto. Algunos ingenieros experimentados son contratistas independientes, aunque la mayoría de estos profesionales trabajan para agencias gubernamentales y firmas de consultoría privadas.
Cuando un comité local de planificación urbana o un terrateniente deciden implementar un nuevo proyecto al aire libre, primero consultan a un ingeniero paisajista calificado. El ingeniero investiga el área para determinar la viabilidad de alterar el paisaje existente. Algunos proyectos implican agregar o remover cantidades considerables de roca y tierra para crear superficies niveladas. El ingeniero paisajista utiliza su conocimiento de geología, ciencias ambientales e ingeniería civil para determinar qué tan práctico sería hacer modificaciones tan drásticas. Él o ella calcula los costos probables y los plazos, y presenta las plantas iniciales en un documento formal.
Los ingenieros a menudo intentan incorporar elementos existentes de la tierra, como laderas naturales o árboles altos, en nuevos esquemas de diseño. Identifican peligros potenciales como ráfagas de viento e inundaciones, y planifican las estructuras de protección en consecuencia. Los profesionales trabajan con arquitectos y agrimensores para crear planos precisos y modelos a escala. Cuando comienza la construcción real, los ingenieros generalmente pasan mucho tiempo en el sitio para supervisar el progreso, dirigir a los trabajadores y hacer pequeños cambios si surgen problemas.
Algunos ingenieros paisajistas se especializan en proyectos de restauración ambiental y sostenibilidad. Comúnmente trabajan con científicos ambientales y expertos forestales para recrear ecosistemas naturales en áreas que han sido muy erosionadas o dañadas debido a la actividad humana. Por ejemplo, los profesionales pueden diseñar presas, muros de contención o depósitos para proteger las fuentes de agua y las plantas y animales que dependen de ellas. Algunos ingenieros paisajistas consultan a empresas agrícolas y agricultores sobre las formas más eficientes y sostenibles de cultivar y regar los cultivos en un área.
La mayoría de los ingenieros paisajistas tienen una licenciatura o maestría en ingeniería civil, arquitectura paisajista o diseño urbano. Los nuevos trabajadores generalmente comienzan sus carreras como pasantes o asistentes de nivel de entrada para ingenieros experimentados. Muchos estados y países requieren que tanto los contratistas privados como los trabajadores del gobierno obtengan licencias pasando exámenes detallados. Después de recibir una licencia y demostrar sus habilidades, un nuevo ingeniero paisajista puede tener la oportunidad de avanzar dentro de una agencia.
Un ingeniero de paisaje competente generalmente puede convertirse en un supervisor superior después de adquirir varios años de experiencia. Los ingenieros superiores asumen responsabilidades adicionales, como diseñar independientemente nuevos proyectos, administrar equipos de otros trabajadores y tomar decisiones esenciales sobre el presupuesto y los proyectos. Algunos ingenieros que se destacan en el campo deciden abrir sus propios negocios de contratación o firmas consultoras.