¿Qué hace un optometrista pediátrico?
Un optometrista pediátrico es un profesional oftalmólogo capacitado que se especializa en trabajar con niños. Algunas de estas personas son empleadas por hospitales u otras instalaciones médicas, pero muchas son autónomas. En la mayoría de las naciones, cualquier persona que desee trabajar como optometrista pediátrico debe recibir capacitación en el trabajo y tener ciertas credenciales académicas.
El primer paso para convertirse en un optometrista pediátrico comienza cuando una persona se inscribe en un curso de licenciatura relacionado con la ciencia. Después de graduarse de la universidad, una persona puede solicitar la escuela de optometría. Muchas universidades ofrecen cursos diseñados específicamente para preparar a las personas para trabajar con pacientes pediátricos, aunque muchas de las mismas técnicas de examen y tratamientos se utilizan para personas de todas las edades. Las agencias gubernamentales y las juntas reguladoras otorgan licencias a profesionales médicos en muchas naciones y un posible optometrista puede tener que asistir a una serie de clases de certificación y completar un examen final antes de recibir una licencia.
Un optometrista pediátrico con licencia puede realizar exámenes de la vista diseñados para determinar si los niños tienen algún problema de visión. Estos profesionales son responsables de reconocer los problemas y recomendar tratamientos que pueden incluir ayudas para la visión artificial o cirugía. En algunas naciones, un optometrista pediátrico puede realizar algunas cirugías, como eliminar cataratas que pueden dañar permanentemente el desarrollo de los ojos de los niños. En otros lugares, las personas empleadas en estos roles deben derivar a los pacientes que necesitan cirugía a oftalmólogos y, a partir de entonces, los dos profesionales se ponen en contacto sobre la atención continua del paciente.
Muchos problemas de visión pueden remediarse con lentes de contacto o anteojos. En tales casos, un optometrista pediátrico debe usar mediciones y moldes de láser para determinar la forma de los ojos y la cabeza de un niño para poder ordenar lentes de contacto o monturas de gafas de tamaño adecuado. Además, este individuo debe realizar una serie de pruebas de visión para determinar el tipo de lentes que mejor se adapta a las necesidades del paciente. Muchos niños, como los adultos, prefieren usar gafas que sean estéticamente agradables. Por lo tanto, la mayoría de las personas en este campo solicitan suministros de artículos ópticos adecuados para las preferencias de estilo de los niños pequeños.
Además de diagnosticar problemas y emitir recetas, los profesionales de la vista deben comprar equipos e inventarios a los fabricantes y facturar a los padres, tutores y compañías de seguros por los tratamientos que reciben los pacientes. Por lo tanto, estos individuos deben tener buenas habilidades organizativas y comerciales. Además, las personas en esta profesión deben tener buenas habilidades interpersonales para poder comunicarse de manera efectiva con los niños pequeños al mismo tiempo que mantienen informados a sus padres o tutores sobre las pruebas que se administran o los cursos de tratamiento que se proponen.