¿Qué hace una enfermera de infusión?
Una enfermera de infusión brinda atención especializada y asesoramiento para pacientes que requieren tratamientos intravenosos (IV) o cateterismo. Un profesional administra medicamentos y líquidos a través de líneas intravenosas, monitorea reacciones y signos vitales, y ayuda con la movilidad y la higiene. Él o ella también ayuda a los médicos y cirujanos durante los procedimientos de tratamiento y educa a los pacientes sobre sus afecciones. La mayoría de las enfermeras de infusión trabajan en hospitales generales y salas de emergencia, aunque las enfermeras también son empleadas por centros de asistencia, centros quirúrgicos y compañías de atención médica a domicilio.
Cuando un médico determina la necesidad de una vía intravenosa, una enfermera primero adquiere el equipo y los suministros adecuados. Él o ella coloca una bolsa que contiene la cantidad adecuada de medicamento o solución líquida en un tubo intravenoso, localiza una vena en el brazo o la pierna del paciente e inserta una aguja. Una vez que se coloca una vía intravenosa, la enfermera verifica que el líquido gotee en el tubo a una velocidad precisa. Él o ella controla frecuentemente a los pacientes para garantizar su comodidad y para cambiar las bolsas intravenosas cuando están bajas.
Los pacientes que ingresan en hospitales a menudo requieren medicamentos y líquidos por vía intravenosa para estabilizar sus sistemas corporales. Una enfermera de infusión atiende a pacientes con muchas afecciones diferentes, desde lesiones traumáticas agudas hasta enfermedades crónicas. Algunos profesionales se especializan trabajando con personas con necesidades muy específicas, como transfusiones de sangre o pacientes con diálisis renal. Es común que una enfermera de infusión en un hospital ocupado realice varias docenas de procedimientos en un solo turno.
Las enfermeras que trabajan en complejos de vivienda asistida y hogares de ancianos generalmente no tienen tanta prisa como las enfermeras del hospital. Proporcionan atención a largo plazo a pacientes de edad avanzada y discapacitados, cambiando las vías intravenosas y realizando otras tareas de enfermería comunes. Un especialista en infusión que trabaja para una agencia de salud en el hogar visita los hogares de los clientes para realizar controles y ajustar los medicamentos cuando sea necesario. Él o ella también educa a los cuidadores y miembros de la familia sobre las necesidades médicas de sus seres queridos, y explica cómo limpiar y ajustar los tubos IV por su cuenta.
Una persona que quiere convertirse en una enfermera de infusión generalmente necesita obtener una licenciatura, aprobar un examen de enfermera registrada y adquirir experiencia en un puesto de nivel de entrada. Dependiendo de la región o el país en el que trabaja una persona, se le puede exigir que tome una clase especializada de enfermería de infusión o que apruebe un examen adicional para obtener credenciales de enfermera de infusión registradas. En general, existe una demanda constante de enfermeras calificadas en muchos entornos diferentes. Con experiencia y educación continua, un trabajador dedicado puede avanzar a un puesto de supervisor de enfermería administrativa o clínica.