¿Qué hace un otorrinolaringólogo?
Un otorrinolaringólogo es un médico que se especializa en enfermedades y trastornos que afectan el oído, la nariz y la garganta. Más comúnmente conocido como especialista en oídos, nariz y garganta, o otorrinolaringólogo, un otorrinolaringólogo recibe capacitación médica especializada relacionada con las áreas de la cabeza y el cuello. Su especialidad médica es la otorrinolaringología.
Especializado en diagnosticar y manejar afecciones médicas que afectan los senos paranasales, laringe, faringe, orejas y otras estructuras de cabeza y cuello, un otorrinolaringólogo atiende pacientes para una amplia gama de afecciones. Estos incluyen pérdida de audición e infecciones crónicas del oído por sinusitis e incluso pueden realizar cirugía reconstructiva de la cara para tratar las deformidades congénitas. Un otorrinolaringólogo también puede tratar tumores benignos y malignos de la cara y el cuello, realizar implantes cocleares, tratar trastornos del sueño y proporcionar tratamiento para una amplia gama de otras afecciones.
La capacitación requerida para convertirse en otorrinolaringólogo comienza con la escuela de medicina y la capacitación de posgrado y se combina con pasantías. Pueden pasar más de 10 a 15 años antes de que un médico esté listo para practicar de forma independiente. En los Estados Unidos, muchos otorrinolaringólogos buscan la certificación de la Junta Estadounidense de Otorrinolaringología, que requiere la universidad, la escuela de medicina y un mínimo de cinco años de capacitación especializada, además de aprobar un examen de la junta.
Dentro de esta especialidad médica, un otorrinolaringólogo puede especializarse aún más en una de varias áreas de otorrinolaringología, incluyendo otorrinolaringología pediátrica, otología y neurología, cabeza y cuello, y cirugía plástica facial. Un otorrinolaringólogo tiene doble capacitación tanto en medicina como en cirugía y puede recibir aún más capacitación en procedimientos quirúrgicos según su subespecialidad.
Según la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología, esta área especializada de medicina es la especialidad más antigua de los Estados Unidos. Sus raíces como especialidad médica se remontan a 1896. Otras fechas importantes en la historia de la otorrinolaringología incluyen la primera traqueotomía documentada en 1546 y el primer audífono de cualquier tipo se produjo en 1898.
Un otorrinolaringólogo con licencia puede ejercer en un consultorio privado o grupal, así como en un hospital. Tratan a niños y adultos y a menudo reciben pacientes en referencia de médicos de atención primaria o pediatras. Los otorrinolaringólogos pueden trabajar con otros especialistas, como especialistas en respiratoria o audiología para controlar ciertas afecciones. Algunas personas pueden visitar a un otorrinolaringólogo regularmente y otras pueden ver a un otorrinolaringólogo solo una o dos veces en la vida.
Los interesados en ingresar a esta especialidad médica o los pacientes que deseen encontrar otorrinolaringólogos certificados por la junta pueden visitar la Academia Estadounidense de Otorrinolaringología: sitio web de cirugía de cabeza y cuello para obtener más información.