¿Qué es un especialista en tecnología de banco de sangre?
Un especialista en tecnología de bancos de sangre es un científico que recolecta y analiza sangre donada para ser utilizada para transfusiones. Él o ella es responsable de asegurarse de que las donaciones de sangre sean de alta calidad, libres de enfermedades y seguras para la transfusión a ciertos pacientes. Un especialista en tecnología de bancos de sangre utiliza una serie de herramientas de laboratorio complicadas y técnicas de prueba para determinar los componentes y el tipo de muestra de sangre. Muchos especialistas ayudan a los médicos en los procedimientos reales de transfusión de sangre.
Los donantes deben ser entrevistados y examinados a fondo antes de que se les permita donar sangre. Un especialista en tecnología de bancos de sangre a menudo realiza estos exámenes iniciales y, cuando los donantes se consideran adecuados, extraen ciertas cantidades de sangre. Luego, el especialista analiza una muestra para confirmar el tipo de sangre y para asegurarse de que no esté contaminada. La sangre de calidad se etiqueta y se almacena cuidadosamente para su uso en transfusiones. En algunos casos, un especialista puede realizar pruebas en el paciente que necesita la transfusión para asegurarse de que su sistema sea compatible y responda a la sangre nueva.
Los especialistas en tecnología de bancos de sangre utilizan sofisticados equipos de laboratorio y tecnología informática para analizar la sangre. Pueden usar microscopios y contadores de células, por ejemplo, para determinar los componentes exactos de una muestra. En algunas clínicas, se requieren especialistas para separar la sangre en sus componentes, como plasma, glóbulos rojos y glóbulos blancos. Los especialistas generalmente almacenan datos sobre muestras de sangre en sistemas informáticos.
Para trabajar como especialista en tecnología de bancos de sangre, una persona generalmente debe obtener al menos una licenciatura en tecnología médica de un colegio o universidad de cuatro años, aunque muchos especialistas optan por obtener una maestría. Además, un nuevo especialista debe completar uno o dos años de capacitación formal pagada en un hospital o clínica y aprobar una prueba de certificación. Los alumnos suelen trabajar como asistentes de especialistas experimentados, ayudándoles a recoger muestras y aprendiendo sobre diferentes técnicas de laboratorio. En los Estados Unidos, la American Society for Clinical Pathology (ASCP) ofrece la certificación de especialista en tecnología de bancos de sangre. La mayoría de los países tienen organizaciones similares al ASCP que administran exámenes de certificación a nuevos especialistas.
La mayoría de los especialistas en tecnología de bancos de sangre trabajan en hospitales y centros de donación comunitarios. Algunos especialistas trabajan en laboratorios privados e independientes, investigando enfermedades de la sangre nuevas y desconocidas. Además, especialistas experimentados a menudo encuentran empleo en laboratorios de investigación y desarrollo en instituciones que fabrican nuevos equipos para bancos de sangre. Aquellos con títulos avanzados pueden optar por trabajar en universidades, impartir cursos de tecnología médica y supervisar el trabajo de investigación de laboratorio.