¿Qué es una enfermera de hospicio?
Una enfermera de hospicio es una enfermera que brinda atención al final de la vida a pacientes con enfermedades terminales. Las enfermeras de hospicio trabajan en instalaciones de hospicio que ofrecen servicios de enfermería especializada a pacientes críticos y también pueden trabajar en casa con pacientes que se sienten más cómodos en casa. Las personas con una variedad de calificaciones de enfermería son elegibles para trabajar en varios aspectos de la atención de hospicio. Las enfermeras profesionales de cuidados paliativos generalmente se unen a organizaciones profesionales que brindan educación continua, oportunidades para establecer contactos profesionales y otros beneficios profesionales.
El cuidado de hospicio es un tratamiento de apoyo ofrecido a pacientes que están llegando al final de una enfermedad terminal. Una parte clave del hospicio es el manejo del dolor para mantener al paciente cómodo. Las enfermeras de hospicio administran medicamentos para el dolor y trabajan con un médico y el paciente para desarrollar un plan de manejo del dolor. También brindan asistencia con tareas que los pacientes tal vez no puedan completar por sí mismos. Esto incluye todo, desde bañar a los pacientes hasta escribir cartas dictadas para pacientes que no pueden escribir cómodamente.
Otro papel de la enfermera de hospicio es preparar a los pacientes, amigos y familiares para la muerte. Las enfermeras de hospicio tienen experiencia con los fenómenos físicos que acompañan a la muerte y pueden desmitificar algunos de los eventos que ocurrirán mientras un paciente está en un hospicio. Esto incluye educar a las personas sobre las etapas de la muerte, estar alerta a los cambios en la condición de un paciente que indican que el final está cerca y sentarse con pacientes moribundos que no tienen amigos o familiares para hacerles compañía.
Brindar atención al final de la vida a los pacientes puede ser emocionalmente estresante. A diferencia de otros profesionales de enfermería que se enfocan en ayudar a los pacientes a mejorar, una enfermera de hospicio se preocupa principalmente por mantener a los pacientes lo más cómodos posible. La enfermera debe seguir las instrucciones del plan de atención médica del paciente, como las solicitudes para evitar medidas extraordinarias que salvan vidas. En raras ocasiones, los pacientes ingresados en un hospicio terminan recuperándose y son dados de alta. Sin embargo, estos casos son relativamente inusuales, ya que el hospicio solo se recomienda cuando un médico considera que un paciente está muriendo y necesita cuidados paliativos, en lugar de terapéuticos.
Convertirse en una enfermera de hospicio requiere completar un programa de enfermería y tomar un examen para obtener una licencia de enfermería. Los requisitos de educación continua deben cumplirse para mantener una licencia de enfermería. Las enfermeras que buscan ser miembros de organizaciones profesionales tienden a ser más empleables. Dichas membresías indican un alto nivel de compromiso profesional por parte de una enfermera de hospicio, así como un compromiso personal con las prácticas éticas que tales organizaciones requieren que sus miembros sigan.