¿Qué es un profesional de la salud mental?
Un profesional de salud mental es alguien que trabaja para diagnosticar, tratar o aconsejar a personas con problemas de salud mental. Los psiquiatras, psicólogos y consejeros se pueden ubicar en esta categoría. Los tipos de capacitación que han recibido y los servicios que brindan generalmente difieren.
En años pasados, los problemas de salud mental no eran ampliamente reconocidos. No era común que las personas se embarcaran en carreras en este campo. Más recientemente, los trastornos de salud mental son ampliamente reconocidos, definidos y tratados. En muchos países, el tratamiento de salud mental se considera un beneficio para la sociedad.
Existen numerosos entornos en los que se pueden encontrar profesionales de la salud mental empleados en una sociedad desarrollada. Estos incluyen asilos, centros penitenciarios y centros de salud comunitarios. Cuando un profesional de salud mental trabaja en una instalación como un hospital o centro de salud comunitario, puede tratar una variedad de problemas como depresión, esquizofrenia y trastorno obsesivo compulsivo. También puede tratar con una amplia gama de pacientes.
Algunos profesionales de la salud mental, sin embargo, tienden a especializarse. Pueden hacer esto concentrándose solo en ciertos trastornos. También pueden hacer esto restringiendo sus servicios a cierto tipo de pacientes. Por ejemplo, un psicólogo infantil generalmente no atiende las necesidades de los adultos.
El profesional de la salud mental puede desempeñar numerosas funciones en la vida de las personas que padecen trastornos de salud mental. Pueden diagnosticar o determinar el problema que padece una persona. En muchos casos, este es un proceso extendido que involucra una gran cantidad de observación y análisis.
Un profesional de salud mental también puede tratar de ayudar a una persona a enfrentar su problema. A veces, los trastornos de salud mental se pueden tratar con medicamentos o técnicas no farmacológicas. En muchos casos, sin embargo, no hay curas conocidas y el problema de una persona solo se puede manejar, en el mejor de los casos.
La razón por la cual una persona utiliza los servicios de un profesional de salud mental varía. Algunas personas buscan ayuda por su propia voluntad. Otros pueden ser obligados por tutores o el sistema legal. En muchos casos, cuando una persona no puede pagar los servicios prestados por un profesional de salud mental, existen programas para proporcionar los servicios a bajo costo o sin costo alguno. En algunos casos, un profesional de salud mental no es pagado por sus clientes sino por una fuente.
Un buen ejemplo de esto son los profesionales de la salud mental que trabajan en las cárceles. Muchos reclusos tienen diversos grados de trastornos mentales. A menudo, son tratados por un profesional de salud mental durante su encarcelamiento. No se les cobra por los servicios que reciben. En cambio, la instalación es generalmente responsable de pagar a todos los que necesitan este tipo de tratamiento.