¿Qué es un propagador de plantas?
Un propagador de plantas es una persona que dirige la reproducción de las plantas, que puede ser un jardinero doméstico o un profesional que trabaja en un vivero o invernadero. La forma más simple de propagar plantas es a través de la reproducción sexual, sembrando sus semillas o esporas. Sin embargo, la mayoría de los propagadores de plantas tienden a concentrarse más en métodos reproductivos asexuales para multiplicar las poblaciones de plantas. La reproducción de plantas asexual se puede lograr a través de varios métodos diferentes, y depende del propagador de plantas decidir qué método es el más apropiado para cada tipo de planta. Algunos de los métodos más utilizados de reproducción asexual de plantas incluyen tomar esquejes de tallo, raíz u hoja, usar órganos de almacenamiento de plantas como bulbos o tubérculos, y capas de aire o tierra.
Cortar, también conocido como clonación o golpear, implica eliminar un pequeño pedazo de una planta madre y luego permitir que el corte arraigue y crezca como una planta nueva y separada. Los esquejes de tallo generalmente se toman de arbustos y árboles leñosos. Un corte de tallo de madera blanda se toma de una rama que todavía está verde y aún no está completamente endurecida, mientras que un corte de tallo de madera dura se toma de una rama completamente desarrollada. El propagador de plantas generalmente tomará esquejes de hojas de plantas herbáceas, como plantas de interior con hojas, quitando una hoja con su tallo intacto y permitiendo que la hoja brote una nueva planta. Los esquejes tomados de las raíces generalmente se obtienen de las plantas en una fase inactiva.
Un propagador de plantas puede hacer uso de órganos de almacenamiento de plantas que almacenan agua o energía para la planta, como bulbos, rizomas, cormos o tubérculos. Este método de propagación solo funciona con plantas que tienen estos órganos de almacenamiento. En el caso de las bombillas, se toman pequeñas piezas llamadas bombillas de una bombilla principal. Estas balas se plantan en el suelo y se les permite crecer durante un período de dos o tres años.
Otro método que un propagador de plantas podría usar para multiplicar las poblaciones de plantas se conoce como estratificación. La estratificación del suelo se usa generalmente en plantas leñosas o enredaderas e implica doblar una rama, enredadera o raíz sobresaliente para que toque el suelo. La rama se planta en el suelo, donde se arraiga y comienza una nueva vida como planta separada. Las capas de aire funcionan bien con plantas leñosas ornamentales como acebo, rosas o gardenias. Se trata de hacer un corte en una rama superior para promover el crecimiento de la raíz, separando la parte de la planta herida de la planta madre usando materiales como musgo y película de plástico, y luego cortando la nueva planta con su sistema de raíces libre de la planta madre.