¿Qué es la enfermería ambulatoria?
La enfermería ambulatoria es una opción profesional para enfermeras prácticas registradas y con licencia que prefieren atender a personas que actualmente no están ingresadas en un hospital. Con este tipo de carrera de enfermería, las enfermeras se centran en brindar atención a corto plazo a las personas que se están recuperando de una enfermedad o lesión, atención al final de la vida de pacientes terminales o asistencia a pacientes hospitalizados que están a punto de ser dados de alta del hospital. Aquí hay algunos ejemplos de puestos de enfermería para pacientes ambulatorios que pueden ser una opción viable para muchas enfermeras.
Una de las oportunidades de empleo de enfermería para pacientes ambulatorios más básicas es en el área de servicios de salud en el hogar. Aquí, la enfermera se convierte en una empleada a tiempo completo de una agencia de salud en el hogar y se le asigna una lista de clientes para visitar en sus hogares de manera regular. No es inusual que una enfermera de salud en el hogar visite a cada paciente entre tres y cinco veces por semana. Dependiendo de las regulaciones que se aplican localmente, la enfermera ayuda al paciente a tomar los medicamentos recetados por un médico, verifica los signos vitales del paciente y se comunica con los médicos si algo parece estar impidiendo la recuperación del paciente.
La enfermería ambulatoria en un entorno de hospicio es muy similar a la salud en el hogar, con una distinción importante. El hospicio generalmente se preocupa por brindar atención al final de la vida a los pacientes terminales. Dentro de este entorno, la enfermera ambulatoria busca ayudar al paciente a sentirse lo más cómodo posible realizando tareas médicas de rutina, manejando la administración de medicamentos e incluso trabajando con médicos para surtir recetas para el paciente. La enfermería ambulatoria en un entorno de hospicio no es para todos, pero puede ser un trabajo muy gratificante para las enfermeras que desean ayudar a que los últimos días de un paciente sean lo más agradables y cómodos posible.
Otra forma de enfermería ambulatoria se conoce como enfermería privada. Con este tipo de puesto de enfermería, la enfermera se asigna a un paciente específico. Durante un número determinado de horas por día, la enfermera atiende las necesidades del paciente bajo su cuidado. Esto a menudo incluye cambiar vendajes, verificar signos vitales, administrar medicamentos y, en general, trabajar con otros profesionales de la salud para permitir que el paciente confinado en su hogar disfrute de la mejor calidad de vida posible. A diferencia de los servicios de cuidados paliativos o de atención domiciliaria, una agencia de personal puede asignar una enfermera privada, o celebrar un contrato directo con el paciente o la familia del paciente.
Hay otros tipos de oportunidades de enfermería para pacientes externos que se encuentran en clínicas de salud y otros entornos de atención privada. En general, las enfermeras que trabajan en este tipo de situaciones brindan atención a pacientes que no requieren hospitalización. Al igual que con todo tipo de situaciones de enfermería, trabajar en enfermería para pacientes ambulatorios requiere una licencia de la agencia y jurisdicción correspondiente.