¿Qué son las acciones promedio ponderadas?

Las acciones promedio ponderadas son medidas utilizadas para determinar la cantidad promedio de acciones que una compañía tiene en circulación durante un período específico de tiempo. Esta es una determinación importante, ya que afecta la forma en que se miden las ganancias por acción de una empresa, un punto de referencia clave para inversores y analistas. Es necesario calcular el promedio ponderado de acciones cada vez que una empresa emite nuevas acciones o recompra algunas de sus acciones en circulación. Hacer esta medición requiere multiplicar primero la cantidad de acciones en circulación en cada período de tiempo por el porcentaje del período de tiempo total en que esas acciones estuvieron en circulación, y luego sumar todos los totales.

Las empresas que ofrecen acciones a los inversores rara vez mantienen la misma cantidad de acciones en circulación durante períodos de tiempo extremadamente largos. En algunos casos, podría querer recaudar dinero para operaciones vendiendo algunas acciones. Por el contrario, una compañía que está llena de dinero extra podría querer recomprar algunas de sus propias acciones. Toda esta compra y venta mantiene fluctuante la cantidad de acciones en circulación, por lo que es necesario el cálculo del promedio ponderado de acciones.

Como ejemplo de cómo funciona el promedio ponderado de acciones, imagine que una empresa quiere calcular este número durante el año pasado. Comenzaron el año con 1,000 acciones en circulación. A principios de abril, volvieron a comprar 500 acciones, dejando 500 en circulación. El 1 de julio, emitieron 1,000 acciones más, lo que significa que había 1,500 acciones en circulación. Ahí es donde se mantuvo el número por el resto del año.

Como hubo 1,000 acciones en circulación por tres meses y luego 500 acciones por otros tres meses, estos dos totales deben multiplicarse por 0.25. Esto se debe a que tres meses es una cuarta parte de los 12 meses en un año. Las 1.500 acciones en circulación durante los últimos seis meses se multiplican por 0,5, ya que seis meses es la mitad del año. Esas multiplicaciones dejan un total de 250, 125 y 750, y sumarlas significa que las acciones promedio ponderadas de la compañía para el año son 1,125.

Conocer las acciones promedio ponderadas hace que calcular las ganancias por acción para una compañía sea mucho más preciso de lo que sería si la compañía simplemente usara uno de los totales de acciones desde cierto punto del año. En el ejemplo anterior, las ganancias se verían bastante diferentes si usaran el total de acciones de abril en lugar del promedio ponderado. Dado que las ganancias por acción son un gran indicador de fortaleza financiera, la precisión es crucial.