¿Qué es un mercado lateral?

Los mercados laterales son simplemente mercados de inversión y de dinero que atraviesan un período en el que hay poco o ningún cambio en los precios de las acciones. A veces denominado mercado plano, el mercado lateral puede presentar un desafío interesante para los inversores que desean obtener algún tipo de beneficio continuo de sus inversiones. El mercado lateral no es un fenómeno nuevo, sino que se remonta a los primeros años de mercados de inversión organizados y estructurados.

Debido a que el movimiento de los precios de las acciones es plano durante un mercado lateral, los inversores tienen que emplear estrategias que son muy diferentes de los enfoques que funcionan en una situación de mercado más volátil. Una forma de lidiar con una fase extendida del movimiento horizontal de precios es hacer uso del apalancamiento en la compra y venta de acciones. Esto es especialmente cierto cuando se trata de comprar acciones en margen.

Esta aplicación aún conlleva algunos riesgos, si las señales de las tendencias actuales del mercado dentro del mercado lateral son erróneas. Por ejemplo, hacer pequeños movimientos comprando acciones limitadas en el margen puede dar como resultado un rendimiento modesto incluso cuando el mercado es plano. Al mismo tiempo, si la situación no se evalúa adecuadamente, la pérdida puede ser fácilmente el doble de la inversión inicial antes de que se resuelva la tendencia plana y se produzca algún tipo de movimiento ascendente o descendente.

Para algunos inversores, un mercado lateral puede servir como un respiro de la actividad comercial. Esto es especialmente cierto cuando la cartera de inversiones ya contiene acciones y otros valores que el inversor desea conservar a largo plazo. Cuando este es el caso, el inversor simplemente se contenta con cualquier pequeña cantidad de rendimiento que se esté produciendo y no intenta comprar o vender para adquirir acciones adicionales de una acción determinada, sino que simplemente mantiene el status quo. Al mismo tiempo, el inversionista inteligente intentará proyectar el movimiento futuro del mercado una vez que se complete el período de movimiento horizontal. Al hacerlo, el inversor puede planificar una estrategia que se puede implementar una vez que esté claro que el mercado se está moviendo en una determinada dirección.