¿Las cataratas causan ceguera completa?
Una catarata es una opacidad que se forma en la lente del ojo, inicialmente haciendo que la visión sea borrosa o nublada. Si no se trata, las cataratas causarán ceguera; de hecho, son la principal causa de ceguera en el mundo. La ceguera por cataratas puede aparecer lentamente, por eso es importante que las personas se realicen exámenes oculares periódicos para asegurarse de que sus ojos estén sanos. Afortunadamente, la ceguera causada por cataratas puede tratarse, especialmente si se detecta temprano, y la cirugía tiene una buena tasa de éxito.
Se desconoce la causa de la ceguera por cataratas. Muchas personas mayores sufren de cataratas, lo que sugiere que pueden ser parte del proceso de envejecimiento. También se han relacionado con enfermedades como diabetes, exposición a la radiación, trauma en un ojo o cirugía óptica para corregir otras afecciones. Sin embargo, el mecanismo a través del cual se forman las cataratas se entiende completamente, lo que lleva a la capacidad de tratarlo.
Mientras que algunas personas piensan en una catarata como un crecimiento en el ojo, en realidad se forma dentro del ojo. Las cataratas ocurren cuando las proteínas en la lente comienzan a coagularse, formando una capa blanca densa de material opaco. Inicialmente, un paciente puede no ser consciente de que tiene este problema y puede atribuir la disminución de la capacidad de ver a la necesidad de anteojos nuevos. La única forma de solucionar el problema es extirpar quirúrgicamente las cataratas.
Hay tres tipos principales de ceguera por cataratas. El tipo más común comienza con una catarata nuclear, que se forma en el núcleo del ojo. Los pacientes con frecuencia notan este tipo de cataratas desde el principio, ya que el núcleo está en el centro del ojo. Las cataratas corticales se forman a lo largo de los bordes del ojo y se mueven hacia el centro. Una pérdida de visión periférica es un síntoma de esta afección. Se forma una catarata subcapsular en la parte posterior de la lente.
La cirugía en los ojos puede ser una perspectiva intimidante y aterradora, pero la ceguera por cataratas también es aterradora. Si a una persona se le diagnostica cataratas, es posible que no se recomiende la cirugía de inmediato. Muchos profesionales médicos usan lentes correctivos para mejorar la visión primero, aunque en última instancia pueden recomendar cirugía. Las personas que tienen cataratas deben hablar con su proveedor de atención médica sobre sus opciones y considerarlas cuidadosamente.
Hay algunos pasos que pueden reducir la probabilidad de desarrollar esta forma de ceguera. Algunos médicos creen que la radiación ultravioleta es perjudicial para los ojos, por lo que las personas deben protegerse los ojos con gafas de sol y visores. Comer una dieta rica en vitaminas y minerales saludables también puede ayudar. Sin embargo, en última instancia, se pueden formar cataratas a pesar de los mejores esfuerzos de un individuo.