¿Qué tan grande es el tumor más grande?
Según Guinness World Records, el tumor más grande jamás extirpado intacto del cuerpo humano pesaba 303 libras (137,6 kg) y medía 3 pies (1 m) de diámetro. El tumor, ubicado en el ovario derecho, fue extirpado en 1991 durante una operación realizada por la profesora Katherine O'Hanlan en el Centro Médico de la Universidad de Stanford en California. La operación para extirpar el tumor del abdomen de una mujer de 34 años no identificada tardó más de seis horas en completarse. El informe de patología concluyó que el tumor era benigno. El paciente se recuperó por completo y, según los informes, no buscó tratamiento antes debido a que estaba en cama y sufría de agorafobia.
La operación para extirpar el tumor intacto más grande del mundo se grabó en una película y está disponible para ver en varios sitios web para compartir videos en la web. Las imágenes muestran a un equipo médico de 12 personas en el quirófano preparando al paciente para la cirugía con una solución roja estéril llamada betadina. El médico explica que la mujer debe colocarse acostada de lado para la cirugía, ya que acostarse boca arriba podría significar ser aplastada por el peso masivo del tumor. Después de completar el procedimiento, el tumor sale de la sala de operaciones en una camilla, dejando al paciente varios cientos de libras más libre.
Un invitado presentado en el Show de Oprah Winfrey no tuvo miedo de tener el tumor más grande del mundo. El tumor de 200 libras (90.8 kg) de Lori Hoogewind, también adherido a su abdomen, resultó de un trastorno genético neurofibromatosis, y requirió un procedimiento quirúrgico de 18 horas potencialmente mortal para extirparlo.
En 2004, una mujer rumana de 47 años llamada Lucica Bunghez se sometió a una cirugía para extirpar a otro rival del tumor más grande del mundo, un crecimiento de 176 libras (80 kg) causado por neurofibroma. El tumor estaba envuelto alrededor del cuerpo de la paciente, que pesaba sobre su pequeño cuerpo. El procedimiento tardó ocho horas en extirpar el tumor de Bunghez, en comparación con el procedimiento de seis horas del tumor más grande del mundo extirpado intacto.
Otros casos de tumores y otros crecimientos quísticos han captado la atención de los medios debido a la grave desfiguración causada al paciente, incluso si el crecimiento no clasifica como el tumor más grande del mundo. Por ejemplo, en 2004, los médicos extirparon un tumor facial de 16 libras (7,3 kg) de una niña haitiana de 14 años llamada Marlie Casseus, cuyas características faciales ya se habían distorsionado severamente y estaba casi cegada por el tumor. Casseus nació con un caso de displasia fibrosa poliostótica, que hizo que su estructura ósea se congelara.