¿Cuáles son las ventajas de las pruebas de drogas capilares?
Las pruebas de drogas capilares han aumentado en popularidad debido a su capacidad única de proporcionar un historial farmacológico más largo que otros métodos. De hecho, se pueden detectar varios meses de indiscreciones, en lugar de unos días o semanas a partir de técnicas que analizan la sangre, la orina o la saliva. Hacer trampa en una prueba de este tipo también es difícil, ya que las muestras de mechones de cabello se toman directamente del sujeto, generalmente de su cabeza, lo que hace casi imposible que alguien supere la prueba al pasar la muestra de otra persona.
Otras formas de pruebas de drogas, como las pruebas de orina, no siempre son precisas porque los factores externos pueden influir en los resultados. Por ejemplo, algunas personas intentan limpiar sus sistemas con ejercicio riguroso y beber grandes cantidades de agua antes de hacerse el análisis de orina. Las pruebas de drogas capilares son únicas porque los niveles de metabolitos no suelen verse afectados por la manipulación.
Independientemente de si las drogas se fuman, se inhalan o se inyectan, las cinco clases de sustancias ilegales más comúnmente abusadas (marihuana, opiáceos, anfetaminas, fenciclidina (PCP) y cocaína) generalmente se pueden detectar con pruebas de drogas capilares. Cuando los productos químicos de estos medicamentos se introducen en el torrente sanguíneo, sus metabolitos ingresan en los folículos capilares y migran a los mechones. Con el tiempo, el cabello crece, pero los metabolitos de la droga permanecen en su lugar. Si bien es poco común, es posible evaluar un historial de drogas que se remonta a un año si las muestras de cabello son lo suficientemente largas.
Un técnico de laboratorio generalmente recolecta el espécimen, pero casi cualquier persona puede hacerlo siempre que los mechones de cabello se manejen y entreguen correctamente en la instalación de prueba. Para realizar el análisis no invasivo, se cortan aproximadamente 50 mechones de cabello del sujeto, muy cerca de la base del cuero cabelludo. Idealmente, estos deben tener al menos 1.5 pulgadas (4 cm) de largo para analizar una historia precisa de tres meses. En los casos en que un individuo puede estar calvo o tener el pelo muy corto, se pueden tomar muestras de casi cualquier lugar del cuerpo.
Las pruebas de drogas capilares a menudo se administran a personas que se encuentran en libertad condicional y se les exige que permanezcan libres de drogas para evitar la cárcel. A veces, los empleadores lo usan como un método de evaluación preliminar, antes de contratar a un solicitante. La prueba de mechones de cabello generalmente se recomienda sobre todas las otras técnicas de detección cuando se desea más del historial de drogas de un individuo. Los resultados de laboratorio generalmente se generan en un par de días.