¿Cuáles son los diferentes métodos de transmisión de ETS?
En la mayoría de los casos, una enfermedad de transmisión sexual (ETS) se transmite por contacto sexual, ya sea de naturaleza vaginal, anal u oral. Ocasionalmente, otros métodos pueden provocar la transmisión de ETS, como el paso de fluidos corporales con las manos. Muy raramente, ciertas enfermedades pueden transmitirse a través del contacto con una superficie en la que ha estado una persona infectada.
El medio más común para la transmisión de ETS es a través de las relaciones sexuales con una pareja infectada. Muchas enfermedades se transmiten en fluidos corporales, especialmente semen o secreciones vaginales. Los genitales son especialmente vulnerables a la infección porque están compuestos de tejido muy delgado. La fricción aplicada durante los encuentros sexuales también puede causar desgarros o abrasiones en la piel, lo que aumenta el riesgo de infección. La saliva y la sangre también contienen cepas de ciertas enfermedades contraídas sexualmente, lo que significa que el sexo anal y oral no son más seguros en la prevención de las ETS.
Muchas veces una pareja no sabe que él o ella ha contraído una enfermedad de transmisión sexual hasta semanas o meses después de la infección inicial. Los síntomas comunes son que la transmisión de ETS puede incluir síntomas similares al resfriado, secreción inusual del pene o la vagina, lesiones o protuberancias en los genitales o alrededor de ellos, fiebre y un olor desagradable en la región genital. El dolor al orinar, ardor, picazón y enrojecimiento también son comunes con ciertas enfermedades. Cualquiera de estos síntomas debe ser revisado por un profesional médico tan pronto como aparezcan. Muchas enfermedades de transmisión sexual son curables con un tratamiento rápido.
La única forma segura de prevenir la transmisión de ETS es abstenerse de tener relaciones sexuales o solo tener relaciones sexuales con una pareja que no tiene ninguna enfermedad de transmisión sexual. Si esto no es posible o lo desea, el uso de métodos anticonceptivos de barrera, como los condones, es muy efectivo para prevenir ciertas enfermedades. Ningún método de barrera es 100% efectivo.
El virus de la inmunodeficiencia humana es quizás la ETS más grave. Se transmite de la misma manera que otros, aunque también se puede transmitir al recibir sangre contaminada de un donante y al compartir agujas con una persona infectada. Otras enfermedades, como los cangrejos, pueden transmitirse ocasionalmente al sentarse en una superficie donde una persona infectada ha estado anteriormente. La transmisión de ETS también puede ocurrir a veces si los fluidos vaginales o anales se transmiten de una persona a otra con las manos durante las caricias o el juego sexual.