¿Cuáles son las diferentes etapas del cáncer de piel?

El cáncer de piel ocurre en fases. Cada fase, o etapa, determina cómo se ha propagado el cáncer y cuánto ha progresado la enfermedad. Las etapas del cáncer de piel varían de 0 a IV para los cánceres no melanoma y melanoma. Los médicos confían en las etapas del cáncer para crear el mejor plan de tratamiento. Se realiza una biopsia para informar a los médicos en qué etapa se encuentra el cáncer y si se ha propagado o no.

Los cánceres no melanoma, incluidos los carcinomas de células escamosas y basales, son más comunes que los cánceres de melanoma. Un cáncer de piel no melanoma generalmente es causado por una sobreexposición a la luz solar. Los crecimientos aparecen con frecuencia en la cabeza, espalda, brazos, pecho u hombros. Los crecimientos cambian de forma, color o tamaño.

Los cánceres de piel con melanoma son más raros. Un melanoma también es más agresivo. Los melanomas comienzan en las células de la piel que producen pigmento, conocidas como células de melanocitos. Similar a los no melanomas, este cáncer puede comenzar en un lunar o verruga, pero también puede comenzar en la piel normal.

Un cáncer no melanoma se biopsia y luego se clasifica en una de las cinco etapas del cáncer de piel. Cuando el cáncer está en la epidermis, es la Etapa 0, también conocida como carcinoma in situ . Esta es la primera de las etapas del cáncer de piel.

La etapa I es la segunda de las etapas del cáncer de piel. En esta etapa, un tumor es evidente pero pequeño. Cuando un tumor mide menos de 0.75 pulgadas (aproximadamente 1.9 cm), se clasifica como Etapa I. Los cánceres de piel en etapa II se determinan cuando el tumor es más grande que un tumor en etapa I pero mide menos de dos pulgadas (aproximadamente 5 cm).

Las dos etapas restantes del cáncer de piel, III y IV, se determinan cuando los médicos tienen evidencia de que el cáncer se ha diseminado. Si las pruebas muestran cáncer en el cartílago, los huesos, los músculos o los ganglios linfáticos inmediatos, el cáncer es el estadio III. Cuando hay cáncer en las otras partes del cuerpo además de la piel, se determina el estadio IV.

Las etapas del cáncer de piel con melanoma son mucho más específicas e incluyen subetapas. La etapa 0 es igual a un cáncer no melanoma. La segunda etapa, la etapa I, se divide en IA e IB. Los tumores IA son más pequeños que 1/16 de pulgada (1 mm), ubicados tanto en la epidermis como en la dermis superior, y no tienen ulceración. Los tumores IB pueden estar en la dermis o el tejido debajo de la piel.

Las tres etapas restantes del cáncer de piel también se dividen. Cada etapa ayuda a los médicos a clasificar un tumor en función de su medición y ubicación. La clasificación también ayuda a los médicos a crear un plan de tratamiento más exitoso con una mayor probabilidad de erradicar el cáncer.