¿Cuáles son los diferentes síntomas de los terrores nocturnos?
Los síntomas de los terrores nocturnos pueden variar en adultos y niños, pero el síntoma más destacado entre todas las edades son el insomnio o los patrones de sueño irregulares. También es común experimentar sueños terroríficos cuando se ven afectados por los terrores nocturnos. Otros signos de terrores nocturnos están gritando al despertar en medio de la noche. Los niños que sufren de terrores nocturnos pueden tener miedo a la oscuridad e insistir en dormir con la luz encendida. Los niños más pequeños pueden querer dormir en la cama de los padres.
Los terrores nocturnos afectan tanto a hombres como a mujeres. Muchos adultos sufren síntomas de terrores nocturnos que pueden alterar la vida de una persona. Los adultos pueden despertarse en medio de la noche con una sensación de fatalidad inminente. En casos severos, la persona puede estar sudando profusamente o su corazón puede estar acelerado. También puede sentirse mareado o aturdido.
Algunas personas con este trastorno también experimentan episodios de sonambulismo. Durante esta fase, el individuo estará en un estado de semi-conciencia, aunque todavía dormido. Tanto los niños como los adultos que entran en una fase de sonambulismo durante un episodio de terrores nocturnos pueden confundirse mucho al despertar. Por lo tanto, es importante acercarse a la persona con precaución, para evitar un accidente potencialmente dañino.
Los niños que presentan síntomas de terrores nocturnos a menudo se quejan de pesadillas. Los sueños pueden ser muy vívidos y aterradores, especialmente para un niño pequeño. En muchos casos, el sueño aterrador puede repetirse todas las noches. Es posible que algunos niños no puedan recordar la experiencia en la mañana, aunque pueden sentirse extremadamente cansados o somnolientos.
Los médicos tienen dificultades para diagnosticar los terrores nocturnos, ya que los síntomas son muy similares a los de las pesadillas. Los síntomas de los terrores nocturnos, sin embargo, son más diversos. La mayoría de las personas que experimentan terrores nocturnos tendrán miedo de la noche y dudarán en quedarse dormidas. Identificar la causa de los terrores nocturnos puede ser tan difícil como diagnosticar el trastorno. Muchos expertos creen que algunas personas que sufren de terrores nocturnos pueden haber experimentado un evento traumático en el pasado, mientras que otros creen que hay un factor genético involucrado.
La prevención de los terrores nocturnos se puede hacer con tratamiento médico o, en algunos casos, con programas de autoayuda. Algunos pacientes toman medicamentos recetados para controlar los síntomas de los terrores nocturnos. Un médico puede recetar antidepresivos para un adulto, aunque estos medicamentos generalmente se usan con precaución cuando se recetan para niños. También se pueden recetar sedantes para pacientes con síntomas de terrores nocturnos.