¿Cuáles son los diferentes tipos de gráficos de signos vitales?
Los signos vitales son herramientas médicas importantes que miden el bienestar general de un paciente. Las tablas de signos vitales permiten a los profesionales médicos registrar y seguir el progreso o la disminución de estas mediciones. Los hospitales usan una variedad de métodos para trazar los signos, incluyendo software de computadora, gráficos y formularios para llenar los espacios en blanco. Si bien las instalaciones médicas generalmente son libres de elegir con tipos de gráficos de signos vitales que funcionan mejor para sus necesidades, es importante seguir con un tipo durante la estadía de un paciente para evitar confusiones o errores en los gráficos.
El personal médico mide cuatro signos vitales diferentes, o "signos de vida", al evaluar y tratar a los pacientes. Estos incluyen presión arterial, frecuencia cardíaca, frecuencia respiratoria y temperatura corporal. Se establece una lectura de referencia cuando el paciente ingresa por primera vez a la instalación, y las mediciones se repiten a intervalos cronometrados durante su estadía. A los pacientes gravemente lesionados o críticos se les puede medir sus signos vitales con la frecuencia cada 15 minutos, mientras que los pacientes estables solo pueden tener dos o tres mediciones por día. Cada lectura se anota en una tabla de signos vitales individuales.
Si bien cada signo vital tiene un nivel establecido que se considera normal, cada paciente es diferente y ciertas condiciones médicas pueden alterar las lecturas. Para tener en cuenta estas diferencias, los cuadros completos de signos vitales deben enumerar la información médica pertinente sobre el paciente, incluidos antecedentes de enfermedad cardíaca, hipertensión o falta de aliento. Los medicamentos, las cirugías recientes y otros factores que pueden alterar las lecturas también deben anotarse en los cuadros.
Junto con los cuatro signos básicos, muchas instalaciones médicas incluyen una escala de dolor en sus cuadros de signos vitales. Cada paciente tiene su propio umbral de dolor, y superar ese umbral puede alterar los signos vitales. Por ejemplo, un paciente con dolor intenso puede presentar presión arterial elevada y un ritmo cardíaco más rápido. El dolor generalmente se mide en una escala del uno al diez, pero también se puede medir con expresiones faciales que representan diferentes niveles de dolor. Este tipo de escala de dolor es especialmente útil con los niños.
Los diferentes tipos de gráficos de signos vitales ofrecen diversos beneficios y desventajas. Un cuadro electrónico mantenido en una red de computadoras permite que diferentes áreas de la instalación accedan a los cuadros de los pacientes sin hacer alarde de carpetas pesadas, pero la falta de copias impresas puede ser devastadora si la red se corrompe. Un cuadro gráfico permite al personal médico realizar un seguimiento visual de los aumentos y caídas de los signos vitales, pero un punto fuera de lugar puede alterar toda la lectura. Los cuadros en blanco hacen que sea más fácil para el personal médico asegurarse de haber registrado cuidadosamente cada signo vital, pero puede hacer que sea más fácil omitir algo importante si se omite accidentalmente una página. Cualquiera que sea el método que elijan las instalaciones médicas, es esencial tener cuidado al ingresar la información y protegerse contra errores humanos comunes para mantener los cuadros de signos vitales adecuados.