¿Cuáles son las causas más comunes de ganglios linfáticos y dolor de cuello?
El dolor en los ganglios linfáticos y el cuello puede ser causado por una variedad de dolencias, desde las benignas, como el resfriado común, hasta las más graves, como el VIH y el SIDA. La mayoría de las personas experimentarán ambos en algún momento de su vida y, por lo general, la causa del dolor y la inflamación se resolverán por sí solos. Para las personas que experimentan dolor persistente, se recomienda buscar el consejo de un profesional médico.
Los ganglios linfáticos, que forman parte del sistema linfático, actúan como un sistema de filtrado para el cuerpo humano. Técnicamente, un grupo de tejido conectivo reticular, los ganglios linfáticos están llenos de linfocitos que atrapan bacterias y virus a medida que circulan en el cuerpo. Esta es una de las principales causas de ganglios linfáticos y dolor de cuello. Como los linfocitos se multiplican como resultado de una infección bacteriana o viral, puede producirse hinchazón y sensibilidad.
Hay seis tipos de ganglios linfáticos en la región del cuello. Los ganglios linfáticos cervicales anteriores se encuentran en la parte posterior del cuello y ayudan a drenar las amígdalas y la glándula tiroides. Los ganglios linfáticos cervicales posteriores se extienden desde la mitad de la cabeza hasta los hombros y se controlan con frecuencia si se sospecha una infección sinusal. Los ganglios linfáticos amigdalinos se encuentran en la parte posterior de la garganta y ayudan a drenar la faringe y las amígdalas.
Debajo de la mandíbula, los ganglios linfáticos submandibulares drenan el piso de la boca. Los encargados de drenar los dientes son los ganglios linfáticos submentales, que se encuentran debajo del mentón. Finalmente, los ganglios linfáticos supraclaviculares, que están por encima de las clavículas, ayudan a drenar el cofre en caso de una infección respiratoria.
Cualquiera de los ganglios linfáticos puede inflamarse y causar dolor en los ganglios linfáticos y el cuello, dependiendo de la gravedad de la infección y la capacidad del cuerpo para combatirla. En una persona cuyo sistema inmunitario se ha visto comprometido, aumenta la probabilidad de ganglios linfáticos inflamados y dolor de cuello. Si bien la forma más común de dolor está asociada con los ganglios linfáticos cervicales posteriores, cualquiera de los seis tipos de ganglios linfáticos del cuello puede causar dolor en otras partes de la cabeza, el cuello y el tórax.
Otra razón para el dolor de cuello con ganglios linfáticos inflamados es la presión. Cuando los ganglios linfáticos están inflamados, comienzan a ocupar espacio generalmente ocupado por el músculo. A medida que se usan los músculos del cuello, presionan contra los ganglios linfáticos inflamados, lo que hace que el aumento de los linfocitos genere presión y dolor. Finalmente, el sistema inmunitario del cuerpo destruirá las bacterias o eliminará el virus y aliviará la hinchazón. Si hay un problema más grave, se usan ciertos medicamentos para ayudar a reducir la hinchazón y el dolor.
El dolor en los ganglios linfáticos y el cuello también puede ser causado por enfermedades más graves, como el cáncer de ganglios linfáticos. El cáncer de ganglios linfáticos, o linfoma, tiene una alta tasa de éxito del tratamiento y curabilidad. Si ha experimentado períodos prolongados de dolor en los ganglios linfáticos o el cuello, se recomienda que haga una cita con su proveedor de atención médica.