¿Cuáles son los niveles adecuados de bilirrubina?
La bilirrubina, un subproducto de la función hepática, puede causar problemas de salud a niveles anormales. Se crea durante la descomposición de las células sanguíneas viejas o rojas, y le da a la bilis y las heces su color amarillo-marrón. Los niveles de bilirrubina se pueden medir en el torrente sanguíneo o directamente desde el hígado. Los niveles saludables en el torrente sanguíneo varían de .20 miligramos por decilitro (mg / dL) a 1.50 mg / dL. En el hígado, los niveles saludables promedian entre .00 y .03 mg / dL. Estos niveles se pueden medir durante las pruebas de función hepática.
La ictericia puede ser un signo de niveles anormalmente altos de bilirrubina. Cuando se acumula demasiada bilirrubina en la sangre, puede causar coloración amarillenta de la piel y del blanco de los ojos, también llamada esclera . La ictericia causada por el exceso de bilirrubina generalmente es un signo de disfunción hepática. Cuando el hígado no logra eliminarlo a través de la excreción, el exceso puede filtrarse a la sangre, decolorar la piel y causar otros síntomas, como la orina marrón. Muchas afecciones causan este tipo de disfunción, desde cirrosis hasta anemia, obstrucción de los conductos biliares y hepatitis viral.
Las personas que sufren de bilirrubina alta también pueden experimentar náuseas, que pueden o no provocar vómitos. La fatiga, cuando se combina con otros síntomas, también puede ser un signo de exceso de bilirrubina en la sangre o el hígado. Los niveles altos de bilirrubina generalmente son solo un síntoma de un trastorno hepático, y los síntomas asociados pueden variar según la enfermedad o afección que causa la disfunción hepática.
En los bebés, los niveles altos de bilirrubina pueden ser fatales. La hiperbilirrubinemia , la condición de exceso de bilirrubina en los bebés, puede causar daño cerebral y problemas relacionados, como sordera permanente, disfunción muscular o muerte. Los bebés con ictericia a menudo son tratados con transfusiones de sangre o terapia de luz para minimizar su riesgo y reducir el exceso de bilirrubina. Las pruebas de bilirrubina por encima de 25 mg / dL se pueden realizar a través de una barra de talón , que es una muestra de sangre tomada del talón del pie.
En adultos, el primer paso para mantener niveles saludables de bilirrubina es mantener un hígado sano. Esto significa seguir una dieta adecuadamente equilibrada. Además, evite la ingesta excesiva de cualquier cosa que pueda causar toxicidad hepática. Esto puede incluir alcohol, humo de tabaco y medicamentos que afectan la función hepática, incluidos algunos productos farmacéuticos estándar de venta libre.
Las pruebas regulares de la función hepática también pueden identificar cualquier condición que requiera tratamiento. La identificación temprana de la disfunción hepática puede prevenir problemas a largo plazo que podrían conducir a daño hepático severo y exceso de bilirrubina. Para los hígados ya dañados, la terapia enzimática puede ayudar a aumentar la función hepática y reducir los niveles tóxicos de bilirrubina.