¿Cuáles son los síntomas de la urticaria?
La urticaria es una reacción cutánea, generalmente a un alérgeno o una condición presente en el medio ambiente. Ocasionalmente, los individuos desarrollarán urticaria sin razón aparente, pero la apariencia es similar a las respuestas a estímulos conocidos. El más revelador de los síntomas de la urticaria es la aparición de protuberancias rojas en la piel. Las protuberancias generalmente son indoloras, pero algunos pacientes experimentan picazón; en casos raros, las protuberancias también pueden estar acompañadas de una sensación de ardor.
Los parches en la piel que se desarrollan como uno de los principales síntomas de la urticaria pueden ser blancos o rojos. También llamados ronchas, estos parches pueden cubrir un área grande de piel o dirigirse a un área específica, como las manos o el pecho. Por lo general, estos parches están formados por protuberancias inflamadas, y estas protuberancias individuales también pueden formarse en cualquier tamaño. Alternativamente, las decoloraciones en la piel pueden ser en forma de placas, que tienen el mismo color pero carecen de la inflamación de las ronchas.
En el transcurso de un brote, estos parches inflamados que son el síntoma principal de la urticaria pueden parecer que se mueven. Las ronchas y las protuberancias inflamadas pueden aparecer y desaparecer rápidamente, a veces en cuestión de horas. Cuando un conjunto desaparece, otro puede reaparecer si el estímulo para las colmenas sigue causando la reacción. Esto puede ser más notable durante la noche, ya que un individuo puede irse a dormir con urticaria en un área y despertarse con ellas en otra.
Algunas personas pueden notar una sensación de picazón en la piel afectada. A veces, una crema tópica para la piel puede aliviar este síntoma. Sin embargo, para muchos, estos ronchas son relativamente indoloros, salvo algunas molestias que acompañan a la piel estirada y tensa. Esto puede ocurrir cuando las colmenas son severas y también se pueden manejar con crema o loción para la piel. Aunque es raro, algunos pacientes pueden desarrollar la sensación de ardor debajo de la piel en asociación con los síntomas principales de la urticaria.
Muchos casos de urticaria son de corta duración y pueden desaparecer apenas un día después de que se desarrollan. Si las colmenas de un individuo desaparecen dentro de las seis semanas posteriores al desarrollo, se denominan urticaria aguda. Los que duran más tiempo se llaman urticaria crónica y pueden estar presentes durante años, con los síntomas de la urticaria siempre presente en la piel.
Similar a la urticaria es una condición llamada angioedema. Se manifiesta por algunas de las mismas razones, pero tiene una reacción que es ligeramente diferente de los síntomas de la urticaria. En las colmenas, las ronchas aparecen en la superficie de la piel, y la hinchazón crea parches elevados distintivos. En el angioedema, la hinchazón ocurre debajo de la piel mientras la superficie permanece lisa. Ambos pueden manifestarse uno al lado del otro, y los antihistamínicos pueden aliviar los síntomas de ambos.