¿Cuáles son las causas de la neuralgia del trigémino?
La neuralgia del trigémino, también conocida como tic douloureaux, es una afección médica que causa dolor facial severo debido a la irritación del nervio trigémino. Este dolor generalmente se experimenta como sensaciones de choque eléctrico abrupto y muchos creen que es el tipo más insoportable de dolor humano. No siempre se encuentran causas exactas de neuralgia del trigémino, aunque las personas que tienen ciertas afecciones médicas, como la esclerosis múltiple, parecen ser más propensas a desarrollar este trastorno doloroso. Otras causas pueden incluir la compresión del nervio trigémino y el envejecimiento. Las opciones de tratamiento para la neuralgia del trigémino incluyen medicamentos, terapia y, en algunos casos, cirugía.
El nervio trigémino, también conocido como el quinto nervio craneal, es el nervio más grande de la cabeza humana. Se cree que una de las causas más comunes de neuralgia del trigémino es la compresión de este nervio. En muchos casos, un vaso sanguíneo que sale del tronco encefálico presionará contra el nervio trigémino, causando presión sobre el nervio. Si esta compresión continúa, la cubierta protectora del nervio, conocida como la vaina de mielina, comienza a desgastarse, lo que a menudo conduce al desarrollo de neuralgia del trigémino.
El proceso natural del envejecimiento puede ser una de las posibles causas de neuralgia del trigémino. A medida que una persona envejece, los vasos sanguíneos tienden a alargarse naturalmente. Esto puede hacer que el vaso sanguíneo presione contra el nervio. Esta presión, junto con la acción pulsante normal del vaso sanguíneo, puede conducir a la neuralgia del trigémino.
La esclerosis múltiple es una enfermedad que afecta la médula espinal y el cerebro. Esta enfermedad hace que la vaina de mielina que rodea varios nervios del cuerpo se desgaste. Cuando este proceso de la enfermedad afecta la cobertura del quinto nervio craneal, se puede desarrollar una neuralgia del trigémino.
Si bien las causas de la neuralgia del trigémino pueden diagnosticarse en algunos casos, hay muchos más casos en los que los médicos no pueden encontrar una causa exacta. La neuralgia del trigémino no tiene cura, por lo que el tratamiento tiene como objetivo tratar de controlar los síntomas para que la víctima pueda funcionar de la manera más normal posible. Independientemente de las causas específicas de la neuralgia del trigémino, las opciones de tratamiento suelen ser las mismas.
Los medicamentos recetados a menudo se usan en un esfuerzo por reducir el dolor y el ardor causados por la neuralgia del trigémino. Se ha demostrado que ciertos tipos de medicamentos anticonvulsivos y antidepresivos ayudan a algunos pacientes. Los medicamentos recetados para el dolor a veces se pueden usar junto con otros medicamentos. Algunos pacientes pueden beneficiarse de grupos de apoyo o terapia psicológica para aprender métodos de afrontamiento para tratar el dolor crónico causado por la neuralgia del trigémino. En casos severos donde los medicamentos recetados no han tenido éxito, se puede realizar una cirugía para amortiguar una porción del nervio trigémino para aliviar el dolor, aunque cierto grado de entumecimiento facial puede ser un efecto secundario permanente de este tipo de cirugía.