¿Qué puedo esperar durante una tomografía computarizada del hígado?
Una tomografía computarizada (TC) del hígado es un estudio detallado de imágenes médicas utilizado en situaciones en las que un médico sospecha que hay daños en el hígado, como sangrado o un tumor. Los pacientes deben planear reservar varias horas para la prueba y pueden querer organizar un viaje a casa, ya que los sedantes se usan a menudo para mantener a las personas cómodas mientras se realiza la tomografía computarizada del hígado. Los resultados pueden estar disponibles de inmediato o en varias horas o días, dependiendo de si hay alguien disponible para revisar los escaneos.
A los pacientes que se sometan a una tomografía computarizada del hígado se les pedirá que se quiten todas sus joyas y se pongan una bata de hospital. Si se proporciona un sedante, se puede administrar por vía oral o por inyección. En algunos casos, la exploración requiere el uso de un material marcador para resaltar estructuras en el hígado, y esto se administrará mediante inyección. Las reacciones alérgicas al marcador son raras, pero ocurren, y los pacientes que notan ardor o incomodidad deben alertar al técnico que administra la prueba.
Una vez que el paciente esté preparado, se le pedirá que se acueste sobre una mesa para que pueda moverlo al escáner. Los pacientes deben permanecer muy quietos durante una tomografía computarizada del hígado, ya que cualquier movimiento borrará las imágenes. Para ciertas partes de la prueba, se les puede pedir a los pacientes que contengan brevemente la respiración. El escaneo en sí solo toma unos minutos. Los pacientes que tienen dificultad para respirar cuando están acostados o que experimentan estrés en espacios confinados deben discutir sus preocupaciones antes de la prueba para ver si hay adaptaciones disponibles.
Después de la tomografía computarizada del hígado, el paciente puede vestirse nuevamente y puede ser dado de alta. Los pacientes que hayan recibido un sedante necesitarán que alguien los acompañe, ya que no es seguro para ellos conducir o tomar el transporte público solo. Si se usó un tinte marcador para la exploración, debe expresarse naturalmente en la orina del paciente dentro de unos días, y se puede recomendar a los pacientes que beban muchos líquidos para ayudar a limpiar el marcador más rápidamente.
Los resultados de una tomografía computarizada del hígado pueden variar. En algunos casos, la exploración se utilizará para identificar traumatismos en el hígado y un médico puede recomendar una cirugía inmediata para abordar el problema. Con los tumores, las exploraciones se pueden usar para la estadificación del cáncer y se utilizarán en la planificación del tratamiento. Tales exploraciones también pueden ser útiles como seguimientos para el tratamiento del cáncer, midiendo la respuesta del tumor a la cirugía, la quimioterapia y la radiación.