¿Qué causa un corazón agrandado?
Un corazón agrandado, también conocido como cardiomegalia, generalmente ocurre como un síntoma de otra afección de salud. Muchas personas no se dan cuenta de que tienen este problema hasta que se diagnostica, comúnmente por una radiografía. Someterse a una radiografía de tórax por cualquier número de razones podría diagnosticar un agrandamiento del corazón. Una vez que se nota el problema, los médicos suelen enviar a los pacientes para pruebas de diagnóstico cardiovascular más avanzadas. Puede haber muchas causas diferentes de agrandamiento del corazón y algunas personas pueden tener una combinación de causas.
La miocardiopatía es una enfermedad cardíaca que hace que el músculo cardíaco se debilite. La enfermedad puede hacer que el músculo se vuelva rígido y grueso, lo que puede afectar la funcionalidad del corazón. A medida que la enfermedad progresa, el corazón tendrá que trabajar más para bombear sangre por todo el cuerpo. Un corazón agrandado puede ser el resultado de que el corazón trabaja horas extras para compensar el músculo debilitado. Además del músculo cardíaco, las enfermedades que afectan las válvulas cardíacas pueden agrandar el corazón.
Una arritmia es una condición en la cual el corazón late en un ritmo irregular. Tener un ritmo cardíaco irregular generalmente significa que el corazón late demasiado rápido o demasiado lento. El ritmo anormal de los latidos puede impedir que el corazón funcione normalmente. Esto generalmente se debe a que la sangre no puede circular de la manera que debería. Por esta razón, puede producirse un agrandamiento del corazón debido al estrés adicional que el arritmia ejerce sobre el órgano.
La hipertensión, también conocida como presión arterial alta, es una de las causas más comunes de agrandamiento del corazón. La presión arterial alta puede ser peligrosa por varias razones. Puede provocar ataques cardíacos y accidentes cerebrovasculares, y puede causar que el corazón se agrande. Esto generalmente se debe al trabajo adicional que la condición coloca en el corazón. También puede haber presión arterial alta en las arterias que provienen del corazón hacia los pulmones, y esta afección, conocida como hipertensión pulmonar, también puede hacer que el corazón se agrande.
Puede haber causas no relacionadas con el corazón de un corazón agrandado. Una tiroides poco activa o hiperactiva puede causar este problema. El embarazo puede ser otra causa no relacionada con el corazón. El corazón tendrá que bombear mucha más sangre de lo normal mientras una mujer está embarazada, y esto puede crear un ambiente estresante para el corazón. Además, la anemia, que ocurre cuando una persona no produce una cantidad adecuada de glóbulos rojos, es otra condición que puede causar un agrandamiento del corazón.
Los síntomas cardíacos agrandados pueden incluir dificultad para respirar, problemas respiratorios, hinchazón, fatiga, mareos y cansancio fácilmente. Sin embargo, algunas personas con esta afección pueden no tener ningún síntoma. Si una radiografía de tórax muestra un corazón más grande de lo normal, el paciente puede ser enviado a pruebas de diagnóstico que pueden incluir una tomografía computarizada (TC) cardíaca, un electrocardiograma, resonancia magnética (MRI) o un ecocardiograma. Muchas personas pueden tener una combinación de estas pruebas. Para una persona con un agrandamiento del corazón, existen numerosos medicamentos disponibles para eliminar los síntomas y ayudar a la persona a vivir una vida normal y productiva.