¿Qué causa el hormigueo en las piernas?

El hormigueo en las piernas, también llamado parestesia de las piernas, es causado por la forma en que el cerebro interpreta los impulsos electroquímicos que provienen de esta parte del cuerpo. La extraña lectura del cerebro de estas señales puede ser causada por nada más serio que el hecho de que la pierna se haya quedado dormida, aunque hay algunas causas mucho más serias. Varios trastornos neurológicos y circulatorios, afecciones de la piel y enfermedades hereditarias pueden ser la raíz de esta sensación.

A veces descrito como una sensación de alfileres y agujas, el hormigueo en cualquier parte del cuerpo puede ser una condición transitoria o crónica. La parestesia transitoria generalmente no es motivo de preocupación, y se experimenta con mayor frecuencia después de que una persona ejerce presión sobre la parte del cuerpo y aprieta las vías nerviosas. Comúnmente conocido como el área "quedarse dormido", el término médico para la condición es obdormition.

El hormigueo transitorio en las piernas, que durará unos segundos pero no más de varios minutos, puede ocurrir como un síntoma de un ataque de pánico, latigazo o deshidratación. Otras condiciones que pueden causar la sensación son hiperventilación, ataques isquémicos transitorios y convulsiones. El suministro de sangre insuficiente en las piernas también puede causar este problema.

El hormigueo que no desaparece después de varios minutos o que recurre a menudo se conoce como parestesia crónica. Las causas pueden variar de fibromialgia a un trastorno de inmunodeficiencia, y también puede ser un síntoma de una afección neurológica, cardíaca u hormonal.

Para determinar la causa de la parestesia crónica, se pueden ordenar pruebas neurológicas. El accidente cerebrovascular, la hemorragia cerebral o la meningitis pueden ser posibles causas. Las lesiones por movimientos repetitivos también pueden ser las culpables, junto con el síndrome del túnel tarsal o la ciática.

La parestesia de la pierna es un síntoma común en pacientes de edad avanzada y es probable que sea el resultado de una mala circulación, lo que puede ser un signo de problemas circulatorios. La angina, la aterosclerosis y otros trastornos circulatorios pueden tener hormigueo como síntoma.

Las afecciones de la piel como las quemaduras o la congelación también pueden crear una sensación de hormigueo en las piernas. La parestesia crónica puede ser causada por varias infecciones, como el VIH o la enfermedad de Lyme, o puede ser un síntoma de diabetes. Algunas enfermedades y medicamentos psiquiátricos también pueden causar la sensación, al igual que el alcoholismo.

Hay enfermedades hereditarias que también pueden causar hormigueo en las piernas. La enfermedad de Charcot-Marie-Tooth afecta los músculos de las piernas y el síndrome de Denny-Brown afecta la raíz nerviosa. La porfiria, un grupo de trastornos hereditarios, también producirá el síntoma.